Đảo Rhodes của Hy Lạp là nơi sinh sống của hàng triệu loài bướm đêm đặc hữu bao phủ hầu hết mọi bề mặt trong những tháng mùa hè. Nơi đây được gọi là Thung lũng Petaloudes hay Thung lũng Bướm.

Nằm ở phía Tây của Đảo Rhodes, cách sân bay khoảng 10 km và cách Thành phố Rhodes 25 km, Thung lũng Petaloudes là nơi có rừng cây Oriental Sweetgum tự nhiên duy nhất ở châu Âu. Chính mùi hương do những cây này tỏa ra đã thu hút bướm đêm Jersey Tiger, một số lượng lớn bướm đêm tụ tập trong thung lũng nhỏ này, bao phủ hầu hết các bề mặt có thể nhìn thấy gần như một tấm chăn sống.


Hàng năm, cuộc di cư ngoạn mục của bướm đêm Jersey Tiger đến Thung lũng Petaloudes bắt đầu vào khoảng cuối tháng 5, sau mùa mưa, khi bướm đêm Jersey Tiger thoát xác từ sâu bướm. Bị thu hút bởi hương thơm của cây Oriental Sweetgum, chúng đi dọc theo các tuyến đường thủy của hòn đảo, đi hàng chục km về phía thung lũng.

Khi đến đích, bầy bướm bắt đầu bao phủ mọi thứ, từ những tán lá tươi tốt đến những tảng đá đủ hình dạng và kích cỡ. Chúng thích ngủ trên những hàng cây râm mát hoặc xung quanh gốc cây, và khách du lịch được khuyên nên chiêm ngưỡng khung cảnh siêu thực trong im lặng vì tiếng ồn lớn có thể làm phiền những con bướm.

Được biết, bướm không có dạ dày, khiến chúng không thể kiếm ăn. Chúng tồn tại nhờ các chất béo tích trữ trong giai đoạn sâu bướm, vì vậy chúng cần tiết kiệm năng lượng. Nếu làm bướm đêm giật mình và khiến chúng bay đi, chúng sẽ cạn kiệt năng lượng dự trữ trước khi có thể sinh sản, điều này có thể gây ra tác động tai hại đến các đàn. Trên thực tế, do số lượng lớn khách du lịch đến thăm Thung lũng Bướm hàng năm, quần thể bướm đêm Jersey Tiger đặc hữu đã bị ảnh hưởng rất nhiều. Hy vọng rằng, sự sụt giảm du lịch do đại dịch Covid-19 gây ra có thể giúp chúng phục hồi.


Nhiều du khách phớt lờ lời khuyên của hướng dẫn viên du lịch, vỗ tay hoặc huýt sáo chỉ để xem bầy bướm bay lượn. Quả thật, đó là một cảnh tượng ấn tượng vì việc chúng vỗ cánh cho phép người xem nhìn thấy đôi cánh màu cam tuyệt đẹp của chúng.

“Vỗ tay và huýt sáo tạo ra âm thanh siêu âm tương tự như tiếng dơi,” trang web của Thung lũng Petaloudes viết. “Những con bướm cảm thấy bị đe dọa và cố gắng chạy trốn một cách sợ hãi. Một trong số chúng chết vì sốc hoặc suy kiệt trong nỗ lực chạy trốn hoặc thậm chí do va phải đá và cây. Điều quan trọng là chúng phải nằm yên trên cây vì họ phải giữ sức cho chuyến hành trình dài trong tháng 9”.

Sau khi tận hưởng môi trường sống mát mẻ, ẩm ướt của Thung lũng Petaloudes trong những tháng mùa hè nóng nực, những con bướm đêm giao phối vào cuối tháng 8 và tháng 9. Những con cái sau đó rời thung lũng, đi một quãng đường xa để tìm kiếm những nơi tối và an toàn để đẻ trứng trước khi vòng đời tự nhiên của chúng kết thúc. Sau đó, khi mùa mưa kết thúc vào năm sau, một thế hệ bướm đêm Jersey Tiger mới xuất hiện và lặp lại chu kỳ như vậy.