Trước thảm họa giẫm đạp kinh hoàng trong đêm Halloween tại Itaewon, truyền thông nước ngoài bất ngờ đưa ra nhiều chỉ trích khi so tầm cỡ lực lượng cảnh sát có mặt với một buổi diễn concert của BTS.

Vào ngày 1 tháng 11, New York Times đăng tải một bài báo có tiêu đề “Các chuyên gia nói rằng rõ ràng có thể tránh được thảm họa đám đông ở Seoul”, đáng tiếc có quá ít cảnh sát được triển khai tại sự kiện Halloween ở Itaewon so với cảnh sát được huy động cho các buổi hòa nhạc của BTS trước đây.


Tờ New York Times cho biết, “Khi nhóm nhạc K-pop BTS tổ chức một concert với 55.000 người tham dự, 1.300 cảnh sát đã được sắp xếp để giữ gìn trật tự. Điều đó đã không xảy ra tại bữa tiệc Halloween ở Itaewon, nơi có hàng chục nghìn người trẻ tuổi do việc dỡ bỏ các hạn chế COVID-19. Chỉ có 137 nhân viên cảnh sát được điều động đến hiện trường”.


Sau đó, tác giả bài báo đã đề cập đến Lễ hội Làng Toàn cầu được tổ chức ở Itaewon trước đó: “Không giống như khi lễ hội toàn cầu do chính phủ tài trợ được tổ chức, không có đội ngũ cảnh sát hướng dẫn người đi bộ và kiểm soát phương tiện vào ngày thảm họa Halloween”. New York Times tiếp tục, “Cảnh sát Hàn Quốc nổi tiếng với việc lên kế hoạch cẩn thận cho đám đông để không vượt quá tầm kiểm soát. Nhưng đã không có bất kỳ sự ứng biến kịp thời vào ngày 29 tháng 10”.

Ngoài ra “Hầu hết các cảnh sát được triển khai đều chỉ nhận được lệnh tham gia phòng chống tội phạm quấy rối tình dục, trộm cắp và sử dụng ma túy, hoàn toàn không liên quan đến chuyện kiểm soát, sơ tán đám đông hay bạo loạn. Quyết định của nhà chức trách đã rõ ràng. Thế nên hơn 150 người đã thiệt mạng trong một con hẻm hẹp chỉ với hai tiếng đồng hồ kẹt cứng không thể di chuyển”. Giáo sư Millard Hagani của Đại học New South Wales ở Sydney, Úc cho biết, “Sự cố này là hoàn toàn có thể tránh được”, nhấn mạnh chuyện chính phủ nên lưu ý và rút kinh nghiệm.

Chính trong cuộc họp báo tổ chức ngày 1/11, Giám đốc Cảnh sát Quốc gia Hàn Quốc Yoon Hee Keun đã cúi đầu xin lỗi người dân Hàn Quốc khi để xảy ra vụ giẫm đạp kinh hoàng tại phố Itaewon, ông nhận lỗi và cho rằng mọi thứ xuất phát từ sự chủ quan và sơ sót của lực lượng cảnh sát. Được biết đã có vô số cuộc gọi đổ về báo án về tình hình hỗn loạn từ trước đó, nhưng cảnh sát lại điều động quá ít người đến và chậm trễ trong việc giải cứu chỉ vì đánh giá thấp tình hình. Lãnh đạo cơ quan cảnh sát Hàn Quốc cũng cho biết sẽ tiến hành một cuộc thanh tra toàn diện tất cả các bộ phận có liên quan tới vụ việc.