Theo một báo cáo cho biết, kẻ săn trộm được nghi ngờ đã mất tích sau khi nhảy xuống một hồ nước ở Nam Phi được biết là nơi sinh sống của khoảng 1.000 con cá sấu. Người đàn ông tiến vào Hồ St Lucia vào thứ Sáu, ngày 12 tháng 11, sau khi xảy ra trận đọ súng đầy căng thẳng với các nhân viên kiểm lâm làm việc trong Công viên đầm lầy iSimangaliso.


Lực lượng kiểm lâm đã nghe thấy tiếng súng nổ vào khoảng 9h30 sáng theo giờ địa phương. Họ đi điều tra và thấy hai chiếc thuyền trên bờ hồ. Họ theo dõi khu vực gần đó vì nhóm tin rằng những chiếc thuyền thuộc về những kẻ săn trộm đang hoạt động trong khu vực. Khi đang tuần tra, họ nhìn thấy 4 kẻ bị tình nghi là săn trộm đang tiến về phía những chiếc thuyền, một trong số đó mang theo súng.


Các nhân viên kiểm lâm bảo các nghi phạm đầu hàng, nhưng thay vào đó bọn trộm manh động đã nổ súng vào họ. Các nhân viên kiểm lâm bắn trả và di chuyển về phía khu vực mà nhóm săn trộm đang ẩn nấp. Thông báo từ Công viên đầm lầy iSimangaliso và Ezemvelo KZN Wildlife (tổ chức chính phủ bảo tồn động vật hoang dã), cho biết; "Những kẻ săn trộm bị nghi ngờ đã chạy theo các hướng khác nhau trong cuộc đấu súng. Các nhân viên kiểm lâm quan sát thêm máu trong nước, khiến họ nghi ngờ rằng một kẻ săn trộm, có thể là kẻ có súng, đã bị trúng đạn. Hắn có thể đã cố gắng trốn thoát bằng cách nhảy xuống nước."


Musa Mntambo, người đứng đầu bộ phận công ty của Ezemvelo KZN Wildlife, nói với Newsweek rằng họ vẫn đang tìm kiếm nghi phạm săn trộm bị thương trong hồ. "Các thợ lặn của chúng tôi hôm nay lại xuống nước để tìm kiếm kẻ săn trộm mất tích", anh nói. “Kẻ săn trộm mất tích vì vậy vẫn chưa được tìm thấy. Chúng tôi biết rằng hồ có cá sấu nên nếu anh ta không thoát ra được, chúng tôi lo ngại về sự an toàn của anh ta."

Hệ thống cửa sông Hồ St Lucia là nơi sinh sống của khoảng 1.000 con cá sấu sông Nile. Đây là loài cá sấu hung dữ gây tử vong nhiều nhất trong số các loài cá sấu, chiếm hàng trăm trường hợp tử vong của con người mỗi năm. iSimangaliso có một trong những quần thể cá sấu lớn nhất ở Nam Phi, với số lượng cá sấu trên bờ gần đây cho thấy lên đến 99 con trên một km vuông.


Săn trộm là một vấn đề lớn trong iSimangaliso. Một con tê giác trắng bị săn trộm sừng chỉ hai tháng trước. Gần đây hơn, một xác hà mã được phát hiện chỉ cách nơi vụ việc mới nhất diễn ra chưa đầy một dặm. Hà mã là mục tiêu của những kẻ săn trộm trong những thập kỷ gần đây để lấy thịt và răng của chúng, sau đó chúng được buôn bán như một sự thay thế cho ngà voi. Musa Mntambo chia sẻ: “Vấn đề săn trộm là một vấn nạn rất lớn ở KZN. Họ săn trộm vì nhiều lý do khác nhau, bao gồm săn trộm để lấy răng, sừng hoặc săn trộm để bán và kiếm lời."