Hoshizuna-no-Hama là một bãi biển nhỏ nhưng quyến rũ của Nhật Bản, nổi tiếng với những hạt cát nhỏ hình ngôi sao.

Nằm trên Irimote, hòn đảo lớn thứ hai ở tỉnh Okinawa, Hoshizuna-no-Hama trông không quá khác biệt so với hàng trăm bãi biển khác trong quần đảo Nhật Bản, ít nhất là ở cái nhìn đầu tiên. Nếu du khách nhìn kỹ hơn thì sẽ thấy nhiều hạt cát có hình dạng rất dễ nhận biết - một ngôi sao năm hoặc sáu chóp.



Đó là bởi vì bãi biển Hoshizuna-no-Hama bao gồm một phần hàng tỷ bộ xương ngoài của các loài foraminifers, động vật nguyên sinh biển phát triển mạnh dưới đáy đại dương. Vỏ canxi cacbonat của chúng vẫn còn sót lại sau khi chết và liên tục bị đại dương đánh dạt vào bờ, tạo nên kỳ quan thiên nhiên tuyệt đẹp này.

Với kích thước chỉ vài mm, những hạt cát hình ngôi sao thoạt đầu rất khó nhận thấy, nhưng khi những ngôi sao nhỏ này dính vào ngón tay và ngón chân của bạn, bạn sẽ bắt đầu thấy rằng chúng trông khác so với những hạt cát thông thường. Một số người đến Hoshizuna-no-Hama để săn tìm cát hình ngôi sao, buộc chính quyền địa phương phải đưa ra lệnh cấm không được mang loại cát kỳ lạ này về nhà.

Internet và mạng xã xã hội đã khiến Hoshizuna-no-Hama ngày càng nổi tiếng, mặc dù mang lại những lợi ích rõ ràng cho các doanh nghiệp địa phương nhưng sự gia tăng của khách du lịch đã khiến những hạt cát hình ngôi sao dần biến mất, vì đại dương dường như không thể rửa trôi nó đủ nhanh so với việc mọi người mang hạt về nhà làm quà lưu niệm.


Các nhà khoa học coi cát hình ngôi sao chỉ là bộ xương ngoài của hàng tỷ loài foraminifer, nhưng một số người dân địa phương vẫn tin vào truyền thuyết cho rằng những hạt cát này là con cái nhỏ bé của Southern Cross và North Star. Họ được sinh ra ở đại dương ngay ngoài khơi Okinawa, nhưng bị một con rắn khổng lồ giết chết ngay sau đó. Những bộ xương nhỏ của họ là tất cả những gì còn sót lại.


Hoshizuna-no-Hama là bãi biển cát hình ngôi sao nổi tiếng nhất Okinawa, nhưng nó không phải là duy nhất. Loại cát này cũng có thể được tìm thấy trên các đảo Taketomi, Tokashiki và Hatoma gần đó.