Chương 31

Ba năm nay, Nguyễn Vụ không gặp lại Trần Cương Sách.

Nhưng cô tình cờ gặp lại mẹ của Trần Cương Sách vài lần.

Đầu năm 2021, Nguyễn Vụ đến khoa Quản trị Kinh doanh làm việc, đúng lúc lớp EMBA của khoa đang học.

Màn hình LED dưới lầu hiển thị tên khóa học và giới thiệu về giảng viên. Chủ tịch hội đồng quản trị của một công ty dệt may nổi tiếng trong nước, bà Lưu Bạch.

Nguyễn Vụ từng nghe Trần Cương Sách nhắc đến mẹ anh.

Anh nói lúc bà sinh ra, bố mẹ rất nghèo, nên tên của bà có chữ "Bạch".

Cửa trước và cửa sau của hội trường đều mở, sinh viên quản lý ra vào tình cờ nhận ra cô, nên đã mở cửa cho cô vào.

Cô vừa từ thư viện ra, trên lưng đeo balo đựng laptop, còn đeo cả kính. Vì vậy, dù ngồi ở hàng ghế cuối cùng, Nguyễn Vụ vẫn nhìn rõ khuôn mặt của giảng viên Lưu Bạch.

Bà mặc bộ vest công sở, dáng người cao ráo, toát lên vẻ mạnh mẽ, quyết đoán của một nữ doanh nhân thành đạt, lại pha chút tao nhã, thanh lịch. Thời gian đã in dấu lên khuôn mặt bà, nhưng không thể che khuất được sự mạnh mẽ, Trần Cương Sách kể rằng hồi trẻ bà rất quyết liệt với công việc, đến 33 tuổi mới kết hôn và 36 tuổi mới sinh con – một cuộc hôn nhân và làm mẹ muộn màng.

Nguyễn Vụ bất chợt nghĩ đến người tình của bố Trần Cương Sách.

Ngoài ba mươi tuổi.

Khuôn mặt xinh đẹp, trang điểm hoàn hảo, dáng người thon thả.

Vẻ đẹp của tuổi trẻ, dù là thẩm mỹ viện đắt tiền đến đâu cũng không thể nào có được.

Nhưng sự điềm tĩnh, bình thản, lời nói logic chặt chẽ của Lưu Bạch trên sân khấu, cùng với những câu trả lời kiên nhẫn và khiêm tốn khi đối mặt với người đặt câu hỏi, cũng là món quà mà thời gian dành tặng cho bà.

Nguyễn Vụ không ở lại lâu, rồi rời đi.

Lần gặp thứ hai là nửa năm sau, hôm đó là sinh nhật của Quý Tư Âm.

Năm 2021, tình hình trong nước vẫn còn hỗn loạn, ra ngoài phải đeo khẩu trang, đi xe buýt phải xuất trình mã xanh. Dù vậy, định vị trên moments của Quý Tư Âm vẫn liên tục thay đổi.

Có rất nhiều bạn bè cùng cô ấy ăn chơi, nhưng sinh nhật thì nhất định phải đón cùng Nguyễn Vụ.

Quý Tư Âm đặt bàn ở một nhà hàng Michelin ở Nam Thành.

Nhà hàng lấy cảm hứng từ Con đường Tơ Lụa, tạo nên những món ăn Pháp tinh tế.

Tuy nhiên, điểm đặc trưng và cũng là nhược điểm của ẩm thực Pháp là tốc độ lên món khá chậm. Mặc dù đã ăn được gần một tiếng, vẫn còn một số món chưa được phục vụ.

Nguyễn Vụ đứng dậy đi vệ sinh, khi quay lại, cô thấy có thêm hai vị khách ngồi ở chỗ trống bên cạnh lối đi.

Cô liếc nhìn, rồi sững người, người ngồi bên cạnh hóa ra là mẹ của Trần Cương Sách, Lưu Bạch.

Lưu Bạch đến cùng một người phụ nữ, hai người vừa trò chuyện vừa đợi món ăn.

Giọng của họ không lớn, vừa đủ để Nguyễn Vụ và Quý Tư Âm ngồi bên cạnh nghe thấy.

"Dạo này Cương Sách đang bận gì vậy?"

"Còn bận gì được nữa? Công việc ở ngân hàng nhiều, bố nó lại không quản lý gì, mọi việc đều do nó xử lý."

"Nó cũng không còn nhỏ nữa rồi, nên tìm người ổn định thôi. Tôi thấy cô con gái nhà họ Tư cũng được đấy, học cả đại học và thạc sĩ ở Oxford, xinh đẹp lại còn ngoan ngoãn."

Lưu Bạch mỉm cười: "Cương Sách đã ăn cơm với cô ấy vài lần rồi. Nó nói nhà cô ấy điều kiện tốt, lại có mắt nhìn người cao, không vừa ý nó.

"Sao lại thế được? Tôi nghe nói cô gái nhà họ Tư rất thích Cương Sách mà."

"Thật chứ? Thằng nhóc đó lại lừa tôi rồi." Lưu Bạch nháy mắt, nhanh chóng bỏ qua chuyện đó và chuyển sang chủ đề khác. Trong bóng tối, Quý Tư Âm chăm chú lắng nghe, ánh mắt không rời Nguyễn Vụ, cố gắng tìm kiếm bất kỳ biểu hiện nào trên khuôn mặt cô, nhưng không thành.

Nguyễn Vụ vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, như thể chuyện này không liên quan gì đến mình.

Quý Tư Âm lấy điện thoại ra, nhắn tin cho Nguyễn Vụ.

Cô ấy hỏi: [Cậu ổn chứ?]

Cô trả lời: [Không ổn chút nào, tim tôi đang rỉ máu.]

Quý Tư Âm trợn mắt: [Cạn lời.]

Nguyễn Vụ cười: [Tôi đã nói rồi, người yêu cũ đối với tôi chỉ là người xa lạ.]

Vì vậy, dù tối nay anh ta kết hôn hay chết bất đắc kỳ tử, cũng không liên quan gì đến cô.

Nguyễn Vụ cười, nâng ly chúc mừng sinh nhật Quý Tư Âm, tặng cô món quà sinh nhật mà cô đã cẩn thận lựa chọn. Chiếc túi màu cam in logo thương hiệu, Quý Tư Âm nhìn thấy liền sáng mắt, dù bây giờ cô ấy đều mua hàng đặt riêng, nhưng khi nhìn thấy chiếc Mini Kelly, cô ấy vẫn rất vui.

Làm sao để nhận ra mình đang bị thời gian cuốn trôi?

Nguyễn Vụ nhớ lại, hồi cấp ba, cô đã dành dụm tiền tiêu vặt cả tháng để mua chiếc vòng tay làm quà sinh nhật cho Quý Tư Âm.

Mười năm sau, món quà sinh nhật của cô là một chiếc túi xách cùng thương hiệu.

Cô không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa.

Dường như mọi thứ đã khác, nhưng cũng dường như chẳng có gì thay đổi. Chẳng hạn, Nguyễn Vụ vẫn luôn tặng những món quà mà Quý Tư Âm thích, và Quý Tư Âm vẫn luôn nở nụ cười rạng rỡ khi nhận quà.

Còn lần gặp thứ ba.

Là nửa tháng sau khi công ty chuyển vào khu công nghiệp.

Hôm đó là ngày làm việc cuối cùng trước kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động.


Nam Thành quả là một thành phố rất đỗi thân thiện. Ở những ngã tư không có đèn tín hiệu giao thông, xe cộ thường giảm tốc độ từ khoảng cách mười mét để nhường đường cho người đi bộ. Ngay cả những người lái xe nóng tính cũng bị hệ thống camera dày đặc khắp các ngã tư "dỗ dành" bớt phần thô lỗ.

Nguyễn Vụ là người không thích tranh chấp, kiên nhẫn chờ người đi bộ qua đường, kiên nhẫn chờ chiếc xe phía trước đi qua cổng khu công nghiệp.

Đó là một chiếc xe bình thường, từ biển số đến thân xe đều rất phổ thông.

Vì vậy, Nguyễn Vụ không ngờ rằng, người xuống xe lại là nhân vật huyền thoại trong ngành dệt may, người đã tạo nên thương hiệu trị giá hơn hai trăm tỷ - Lưu Bạch.

Trang phục hàng ngày của bà rất giản dị, chỉ là một bộ đồ bằng vải lanh màu be nhã nhặn. Chiếc túi xách da cá sấu sang trọng trên tay là thứ duy nhất điểm tô cho vẻ ngoài giản đơn ấy, khéo léo thể hiện sự giàu có của bà.

Khu công nghiệp rộng khoảng ba nghìn mẫu, diện tích quá lớn, Nguyễn Vụ lại là người lười biếng, không mấy quan tâm đến mọi thứ xung quanh. Vì vậy, dù đã ở đây nửa tháng, cô cũng không biết rõ trong tòa nhà này có những công ty nào.

Hôm đó cô mới biết, công ty nằm cách văn phòng cô hai tầng là chi nhánh của Lưu Bạch, phụ trách kinh doanh khăn giấy ướt dùng một lần.

Họ đi chung thang máy.

Sau khi Lưu Bạch xuống thang máy, điện thoại của bà reo lên, bà một tay cầm túi xách, một tay nghe điện thoại.

Sau khi Nguyễn Vụ bấm nút tầng của mình, cô nhỏ giọng hỏi bà đi tầng mấy, Lưu Bạch nói: "Tầng tám, cảm ơn."

"Không có gì." Cô khẽ đáp.

Cửa thang máy mở ra, họ lần lượt bước ra.

Nguyễn Vụ trở về văn phòng, ngồi xuống chiếc ghế đơn êm ái.

Ký ức như cánh cửa cuốn gỉ sét, từ từ hé mở, những chuyện cũ ùa về. Nguyễn Vụ từng nghĩ mình sẽ không bao giờ quay lại quá khứ, tìm kiếm những điều đã mất, nhưng lúc này đây, cô nhận ra mình cũng đang như người nước Sở tìm kiếm thanh kiếm rơi xuống sông, lục lọi trong ký ức về người yêu cũ.

Nhưng tìm kiếm lại, giống như những bức ảnh cũ đã lưu quá lâu, độ phân giải thấp làm mờ khuôn mặt của đối phương.

Cô đã không còn nhớ rõ khuôn mặt anh, giọng nói của anh, nụ cười của anh nữa.

Cô chỉ nhớ, khi yêu anh, cô đã coi khoảnh khắc anh trao cho cô là vĩnh cửu.

Cùng lúc đó, trên tầng tám, cách nhau hai lớp bê tông, cũng là một văn phòng riêng biệt của công ty.

Chỉ là diện tích văn phòng này lớn gấp ba lần văn phòng của Nguyễn Vụ.

Khi Lưu Bạch bước vào văn phòng, bà nhìn thấy người đàn ông đang nằm dài trên sofa một cách lôi thôi. Anh cao lớn, chân dài, đôi chân vắt lên trên thành sofa. Chiếc áo sơ mi trắng nhàu nhĩ, hai cúc áo trên cùng bị cởi ra, cổ áo rộng mở, lộ ra lồng ngực phập phồng. Một người quý phái, nhưng lại toát lên vẻ phóng túng, bất cần.

Đầu anh được phủ bởi chiếc áo vest.

Lưu Bạch không thể chịu đựng được nữa, bước nhanh đến, kéo áo anh ra.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu thẳng vào mắt Trần Cương Sách, anh bị ánh sáng đánh thức, mơ màng nhìn xung quanh, khi nhìn rõ người đến, giọng nói khàn khàn vì thức khuya, mang theo ý cười: "... Mẹ? Cách gọi con dậy của mẹ vẫn thô bạo như vậy."

"Con không có chỗ ngủ sao, lại chạy đến đây ngủ?" Lưu Bạch nói với vẻ mặt không vui.

"Đừng nhắc nữa, tối qua sau khi ăn cơm với người của Cục Quản lý Đất đai xong, con gặp cháu trai của mẹ, nó cứ lôi kéo con đến tham quan công ty của nó."

Cháu trai của Lưu Bạch là em họ của Trần Cương Sách, hai mươi ba tuổi, không được học hành tử tế, học hết cấp ba đã bỏ học, bước chân vào xã hội. Nhờ vào khuôn mặt điển trai và tài ăn nói, cậu ta bất ngờ nổi tiếng trên mạng. Thời đại thực sự đang thay đổi, quan niệm học hành mới thành đạt trong suy nghĩ truyền thống đã lỗi thời.

Sau khi nổi tiếng, em họ anh mở một công ty thương mại điện tử, hai tầng lầu với gần năm mươi phòng livestream, đều đang livestream bán hàng.

Tối qua, cậu ta hào hứng khoe khoang đủ thứ và kéo Trần Cương Sách đi chơi đến tận mười hai giờ đêm. Vẫn còn hừng hực khí thế, cậu ta nhất quyết giữ Trần Cương Sách lại uống vài ly ở văn phòng mình.


Trần Cương Sách tự lái xe đến mà không có tài xế, và sau khi uống rượu xong thì anh quá mệt để gọi tài xế. May thay, công ty của Lưu Bạch cũng nằm trong khu công nghiệp này, nên anh ngủ lại văn phòng của Lưu Bạch. Thực ra, nửa khu công nghiệp này đều là các công ty livestream, đèn sáng suốt đêm, gọi taxi rất dễ dàng.

Những năm gần đây, Trần Cương Sách làm việc ngày càng chu đáo, cẩn thận. Nhưng mỗi lần Lưu Bạch định khen ngợi, anh lại có những hành động kỳ quặc khiến Lưu Bạch phải kìm nén cơn giận.

"Khách sạn Hilton cách đây chỉ hai mươi phút lái xe, con đã lười đến mức không muốn ngồi xe hai mươi phút nữa sao?"

"Gần ba giờ rồi, mẹ, con trai mẹ không còn trẻ nữa, không còn nhiều năng lượng như vậy."

Lưu Bạch cười khẩy: "Nói như thể con đã bốn năm mươi tuổi rồi ấy."

Anh cũng mới hai mươi chín tuổi.

"Nếu đã biết mình không còn trẻ nữa, vậy thì làm ơn suy nghĩ đến chuyện đại sự cả đời đi, được không?"

"Mẹ, mẹ còn nhớ hồi ông bà ngoại giục mẹ kết hôn không?" Trần Cương Sách còn trêu chọc cả mẹ mình, "Mẹ thấy mẹ có giống hai người họ không?"

Lưu Bạch sững người, sau đó tức giận nói: "Cút khỏi văn phòng của mẹ."

Trần Cương Sách vò đầu bứt tóc, mái tóc rối bù, ánh mắt lười biếng, toát lên vẻ bất cần đời. Trước khi đi, anh không quên nói một câu: "Mẹ đừng quên, cả tòa nhà này đều là của con."

Giọng điệu gần như tự nói với chính mình, nhưng Lưu Bạch vẫn nghe thấy: "... Tiền thuê nhà còn chưa trả."

"Mẹ có nhiều nhà máy cho thuê như vậy, ai trả tiền, ai chưa trả, chẳng lẽ mẹ đều biết rõ sao?" Lưu Bạch không tin.

Trần Giang Sách nghiến răng, nói một cách nhẹ nhàng: "Đương nhiên là biết rõ, đặc biệt là tòa nhà này, biết rõ lắm. Cho ai thuê, khi nào trả tiền, tiền thuê hàng năm là bao nhiêu, nhớ rõ như in."

Nghe vậy, Lưu Bạch hừ lạnh một tiếng: "Được rồi, tôi thuê ở đây ba năm rồi, bây giờ con mới biết chi nhánh của mẹ ở đây."

Trần Giang Sách đẩy cửa văn phòng, ánh mắt lười biếng, nụ cười khó đoán.

Anh không trả lời, như thể bị vạch trần nên không biết nói gì.

Bước ra khỏi tòa nhà bê tông lạnh lẽo.

Ánh nắng bên ngoài dịu nhẹ, không khí mát mẻ.

Trần Giang Sách cầm điện thoại lên xem, chưa đến tám giờ.

Điện thoại báo có tin nhắn dự báo thời tiết, hôm nay trời mưa.

Một buổi sáng làm việc bình thường, Trần Giang Sách lái xe rời khỏi khu công nghiệp.

Gần đến nhà, một giọt mưa rơi xuống kính chắn gió, báo hiệu mùa xuân ẩm ướt vẫn chưa kết thúc. Anh đỗ xe trong sân, vào nhà tắm rửa, thay quần áo, rồi đi đến cửa sổ sát đất, cúi người nhìn xuống, là cây thù du nở đầy hoa, những cánh hoa màu hồng bị mưa rơi làm rụng xuống, lẫn vào bùn đất.

Một bữa tiệc sắc xuân cô độc.

Ngôi nhà được trang trí theo tông màu lạnh, trống rỗng, u ám. Như một giấc mơ cũ đã mất màu, không còn hơi ấm.

Đôi mắt Trần Giang Sách tĩnh lặng như mặt nước, lại một năm nữa trôi qua, anh vẫn một mình ngắm hoa.

Nguyễn Vụ chỉ xuống phòng trà pha một cốc cà phê, khi quay lại, cô thấy bên ngoài văn phòng mình đã chật kín người.

Thực ra nhân viên trong công ty đều trạc tuổi cô, tính tình vui vẻ, ngay cả khi họp, họ cũng hay gọi cô là "Vũ đại mỹ nhân". Không ai gọi cô là Nguyễn tổng, cũng không ai gọi cô là Miên Miên.

Tiếng "Vũ đại mỹ nhân" vang lên, họ tự động tách ra một lối đi.

Lúc này Nguyễn Vụ mới nhìn thấy, vừa rồi họ đang đứng ngoài cửa sổ kính trong suốt, ngắm nhìn bó hoa hồng trong văn phòng cô.

Một bó hoa hồng lớn, đang e ấp nở, tươi tắn rực rỡ.

Các nhân viên nhìn cô với ánh mắt đầy ý tứ, trêu chọc và tò mò hỏi cô đó có phải là quà của bạn trai hay là của người đang theo đuổi cô không?

Khuôn mặt Nguyễn Vụ không hề đỏ ửng, cô cười lạnh, nói: "Giờ làm việc, không ngồi làm việc ở chỗ của mình, lại chạy đến đây làm gì? Không sợ tôi trừ lương à?"

Mọi người giả vờ uất ức rời đi, nhưng ánh mắt vẫn lưu luyến nhìn bó hoa hồng đỏ rực trong văn phòng cô.

Nguyễn Vụ kéo rèm cửa xuống, che khuất tầm nhìn từ bên ngoài.

Sau đó, cô mới lấy điện thoại ra, không cần đoán, cô cũng biết là ai tặng.

Nhưng khi cô định nhắn tin cho Kỷ Tư Âm, cô bỗng phát hiện, nửa tiếng trước, Kỷ Tư Âm đã gửi cho cô mấy tin nhắn.

Một tin nhắn là: Tôi tặng cậu một bó hoa, nhớ nhận nhé Vũ Vũ.

Một tin nhắn khác là: Tôi định đính hôn vào dịp lễ Quốc tế Lao động, nếu cậu rảnh thì đến nhé, mà không rảnh thì cũng phải đến. Bạn thân nhất của cậu kết hôn, sao cậu có thể vắng mặt được?

Sau khi chia tay với Trần Bạc Văn, Kỷ Tư Âm chỉ yêu đương thêm một người nữa, và cũng đính hôn với người đó.

Nguyễn Vụ nhắn tin chúc mừng cô ấy, nói rằng mình nhất định sẽ đến chứng kiến ngày trọng đại này của cô ấy.

Gửi tin nhắn xong, lông mày cô vẫn nhíu lại.

Trong tủ ở văn phòng có những tác phẩm phim ngắn trước đây của cô, có ảnh bìa phim, khuôn mặt nam nữ chính in rõ ràng trên đó.

Có rất nhiều ảnh của Trần Bạc Văn.

Ánh mắt cô chưa bao giờ lo lắng như vậy, nhìn chằm chằm vào Trần Bạc Văn.

Sự thật chứng minh, linh cảm của cô là đúng.

Hơn tám giờ tối, Kỷ Tư Âm đăng một bức ảnh mới trên Moments.

Hai bàn tay, một lớn một nhỏ, nắm lấy nhau, điểm chung của hai bàn tay là ngón áp út đều đeo nhẫn.

Nguyễn Vụ like bài viết của cô ấy, rồi đặt điện thoại xuống, tiếp tục viết kịch bản. Gần viết xong, cô nhận được điện thoại của quản lý khu dân cư nơi Trần Bạc Văn ở. Sau đó, cô gập laptop lại, vội vàng xuống lầu, chạy đến bãi đậu xe dưới tầng hầm.

Khi Nguyễn Vụ đến bệnh viện, Trần Bạc Văn đã được chuyển từ phòng cấp cứu sang phòng bệnh.

Căn phòng bệnh trắng toát, Trần Bạc Văn nằm yên lặng trên giường, như tảo biển mục rữa, như bùn đất bị tuyết phủ trắng.

Nguyễn Vụ không nói gì, trong khoảng im lặng dài đằng đẵng.


Trần Bạc Văn nói: "Chị có thấy em rất ngốc không?"

Nguyễn Vụ nhìn thế giới mờ ảo bên ngoài cửa sổ vì mưa, cô nói: "Dù thế nào cũng không được đùa với mạng sống của mình."

"Trái tim em đã trao cho cô ấy rồi." Dưới ánh trăng mờ ảo, Nguyễn Vụ nhìn thấy nước mắt lăn dài trên má Trần Bạc Văn, như biển cả mênh mông, "Rõ ràng là cô ấy chủ động đến trêu chọc em trước, tại sao cô ấy lại có thể dứt khoát như vậy?"

Nguyễn Vụ không thể trả lời Trần Bạc Văn.

Cô chỉ không hiểu, Trần Bạc Văn và Kỷ Tư Âm mới quen nhau được bao lâu? Sao cậu ta có thể thích cô ấy đến vậy?

Thích đến mức khi nhìn thấy cô ấy đăng ảnh nhẫn cưới, liền tự sát ở nhà.

Nguyễn Vụ hỏi cậu ta: "Cả đời này em chỉ yêu một người thôi sao?"

Trần Bạc Văn nói: "Tình yêu của em chỉ có bấy nhiêu, đã trao hết cho cô ấy rồi."

Tim Nguyễn Vụ thắt lại.

Trong ký ức, cũng có người từng nói những lời tương tự.

"Tình yêu của anh không nhiều, vừa đủ để yêu em."

Tại sao ký ức lại theo mưa gió ùa về trong tâm trí cô? Là cô đã quên rồi lại nhớ, hay là cô vốn dĩ không nỡ quên?

Hôm đó, Nguyễn Vụ không bị dính một giọt mưa nào, nhưng toàn thân cô lại ẩm ướt.

Nguyễn Vụ không giỏi an ủi người khác, càng không biết cách an ủi người yêu cũ của bạn thân.

Cô ở lại bệnh viện với Trần Bạc Văn một lúc, sau khi chắc chắn cậu ta không còn ý định tự sát nữa, cô mới rời đi.

Mùa xuân ở Nam Thành luôn mưa nhiều, Nguyễn Vụ từng nghĩ mình thích những ngày mưa, nhưng dần dần, cô cũng trở thành người ghét mưa.

Mưa gió lạnh lẽo, thổi đến mức lạnh buốt xương, không muốn bước đi.

Nguyễn Vụ ngẩng đầu lên, nhìn những ngọn đèn đường sáng trưng suốt đêm, là ánh sáng duy nhất trong thế giới tăm tối.

Và ánh sáng soi đường cho cuộc đời cô, dường như chỉ có chính cô.

Ngọn nến mà cô từng theo đuổi, cũng đã bị chính tay cô dập tắt.

Cô nhớ đến bản thân mình năm hai mươi tư tuổi, cảm thấy đời người sẽ yêu rất nhiều người, cảm thấy sẽ luôn có người đến yêu cô, và cô cũng sẽ yêu người khác.

Nhưng bây giờ cô hai mươi bảy tuổi, tình yêu của cô không phải là giấc mơ đẹp, cũng không phải là cơn ác mộng.

Cô không còn mơ thấy bất kỳ giấc mơ nào về tình yêu.

Cũng không bắt đầu một mối tình nào khác.

Editor: Kites
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé.