Chương 3

Bạc Lị thận trọng đợi thêm mười phút nữa, cuối cùng cũng đợi đến khi cả đám người đều ngủ say.

Họ chắc hẳn là lính canh của gánh xiếc, râu ria đen kịt, móng tay cáu bẩn, đầu đội mũ rách nát, bên hông đeo dao săn và chìa khóa.


Điều khiến cô cứng người nhất là cây súng trường kiểu cũ dựng bên cạnh họ.

Cô thậm chí còn có thể nhìn thấy lớp dầu mỡ dùng để bảo quản trên nòng súng.

Những chi tiết chân thực này khiến cô rợn tóc gáy.

Bình tĩnh.

Bạc Lị tự nhủ, đừng để ý đến những chi tiết đó, cứ tiếp tục đi về phía trước, chiếc balo leo núi ở ngay gần đó thôi.

Nhưng mà, mọi thứ thật sự quá chân thực.

Trên bàn gỗ là thức ăn thừa, không biết họ ăn gì mà một mùi tanh hôi xộc vào mũi, ngửi như mùi thịt thối rữa.

Dưới đất trải vài tờ báo cũ, thấm đẫm dầu mỡ đen ngòm, phơi ba chiếc bẫy thú săn được bôi đầy mỡ.

Đây là lần đầu tiên Bạc Lị biết được bẫy thú săn lại to và nặng như vậy, còn dài hơn cả cánh tay cô, cũng cần được bảo quản bằng dầu mỡ như súng.

Nếu không phải xuyên không thật, cô sẽ không biết đến những chi tiết này.

Phát hiện này lại một lần nữa khiến cô rợn người.

Bạc Lị hít sâu một hơi, buộc mình phải tập trung, bước về phía trước, không quay đầu lại.

Không biết có phải vì quay lưng về phía đám lính canh hay không, cô luôn cảm thấy chỉ cần quay đầu lại là sẽ thấy cảnh tượng họ đã tỉnh giấc và đang nhìn chằm chằm vào mình.

... Bóng tối và sự bí ẩn quá dễ khơi gợi trí tưởng tượng.

Bạc Lị cố gắng kìm nén những suy nghĩ lung tung, đi đến trước chiếc balo leo núi, tìm thấy khóa cài ẩn, nhẹ nhàng ấn xuống -

"Cạch" một tiếng, khóa cài mở ra.

Cô không nhịn được quay đầu lại nhìn, đám người kia vẫn đang ngủ, chưa tỉnh.

Mặc dù họ ngủ rất say, nhưng cô vẫn có cảm giác mãnh liệt là đang bị theo dõi.

Dường như trong bóng tối, vẫn còn một người đang nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt lạnh lẽo và đầy xâm phạm.

Bạc Lị sởn gai ốc và vô cùng bất an, nhưng đã đi đến đây rồi, cũng không còn đường lui nữa, chỉ có thể cắn răng mở balo leo núi, lấy bộ dụng cụ sơ cứu ra.

Cô không lấy thêm thứ gì khác - lấy rồi cũng không có chỗ để, ngược lại còn tăng thêm rủi ro không cần thiết.

Bạc Lị ngậm bộ dụng cụ sơ cứu trong miệng, nhanh chóng đóng balo lại, đặt về chỗ cũ, đi nhanh về phía lều của Erik.

Một bước, hai bước.

Khoảng cách ngày càng gần hơn.

Sắp vào được rồi!

Nhưng cảm giác lạnh lẽo như bị theo dõi vẫn không hề biến mất, thậm chí còn dần dần đến gần.

Người đó dường như đang theo dõi cô, bước chân khập khiễng nhưng lại vô cùng bình tĩnh và đều đặn.

Tim Bạc Lị đập thình thịch, lòng bàn tay toát ra một lớp mồ hôi lạnh, suýt nữa làm rơi bộ dụng cụ sơ cứu trên tay.

Tuy nhiên, đúng lúc cô cúi người chui vào lều, một bàn tay bất ngờ đưa ra, nắm chặt cổ tay cô, ấn mạnh cô xuống đất.

Một tiếng "bịch" nặng nề, lưng Bạc Lị đập mạnh xuống đất.

Cô cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội, ngẩng đầu lên, thứ đầu tiên nhìn thấy là một chiếc mặt nạ trắng, trên đó khoét hai lỗ mắt, ánh nhìn trống rỗng, thờ ơ chiếu ra.

- "Ở đây chỉ có mình cậu ta đeo mặt nạ."

Người theo dõi cô là Erik!

Bạc Lị hít một hơi lạnh, muốn vùng vẫy đứng dậy, nhưng bị cậu giữ chặt cổ tay, ép xuống trở lại.

Cậu không nói một lời, nhìn cô, ngón tay cái ấn vào động mạch ở cổ cô, đột nhiên tăng thêm lực, rồi lại đột nhiên thả lỏng, dường như đang cân nhắc xem có nên bóp chết cô hay không.

Không kịp suy nghĩ tại sao cậu bị thương nặng như vậy mà vẫn có thể theo dõi cô, thậm chí còn dùng một tay để chế ngự cô, Bạc Lị vội vàng thốt lên: "Tôi đến để cứu cậu!"

Không có phản hồi.

Không khí tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cậu nhìn cô, không chớp mắt.

Ban đầu, Bạc Lị muốn quan sát kỹ ánh mắt của cậu, nhưng chiếc mặt nạ trắng kia thật sự quá kỳ dị, hai lỗ mắt trông lạnh lùng và đờ đẫn.

Nhìn lâu thậm chí còn tạo ra một cảm giác xa lạ kỳ quái, như thể người trước mặt không phải là con người, mà là một sinh vật hoàn toàn xa lạ khác.

Cô nuốt nước bọt, cố gắng giữ giọng điệu chân thành: "Tôi thật sự muốn cứu cậu... Tôi không ngờ Mike và đám kia lại quá đáng như vậy..."

Cô cứ tưởng những lời này sẽ khiến cậu có phản ứng gì đó, nào ngờ cậu nghiêng đầu sang một bên, rút ra một con dao găm - một con dao găm sắc bén, đã được mài!

Đầu óc Bạc Lị trống rỗng.

Trong vài giây, gáy cô lạnh toát, máu chảy ù ù bên tai, cổ họng cứng đờ như không nói nên lời.

Cô từng làm diễn viên ở Los Angeles một thời gian - diễn viên hài, diễn viên phim kinh dị, diễn viên nhạc kịch. Chỉ cần có tiền, dù phải vào nhà xác của phim trinh thám đóng vai xác chết, cô cũng vui vẻ nhận lời.

Không phải cô chưa từng thấy qua cảnh tượng này.

Nhưng dao trên phim trường đều là dao giả.

Xác chết bị mổ xẻ trong nhà xác cũng sẽ không vùng dậy phản kháng.

Giờ phút này, cô như rơi vào trạng thái tê liệt, hoàn toàn không biết phải làm sao.

Khi lưỡi dao dần dần đến gần, lông trên cánh tay cô dựng đứng lên từng sợi một, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh, thậm chí cả răng cũng run lập cập.

Cậu ta sẽ giết cô sao?

Hay nói cách khác, cậu ta sẽ giết cô như thế nào, trực tiếp đâm xuyên qua cổ họng cô?

Lưỡi dao ngày càng gần hơn.

Toàn thân cô cứng đờ, bên má gần lưỡi dao thậm chí còn hơi tê dại.


Đúng lúc này, ngón tay cái của Erik đột nhiên di chuyển lên trên, ấn vào hàm dưới của cô, sau đó cạy mạnh miệng cô ra.

- Quả nhiên cậu ta muốn đâm xuyên qua cổ họng cô!

Nỗi sợ hãi tột độ khiến cô mất cả sức để hét lên, chỉ có thể trơ mắt nhìn cậu cạy hàm trên và hàm dưới của cô ra, dùng lưỡi dao... gõ vào răng cô?

Cậu ta không định giết cô.

Vậy cậu ta đang làm gì?

Lúc này, cậu lại dùng dao gõ vào răng cô, ánh mắt vẫn lạnh lùng và trống rỗng, nhưng Bạc Lị lại hiểu ra ý khác.

Cậu ra hiệu cho cô, tiếp tục nói.

Bạc Lị lập tức xụi lơ dưới đất, toàn thân mềm nhũn như bún, ngay cả ngón tay cũng không nhấc lên nổi.

Cô thở hổn hển, giọng nói nghẹn ngào vì vừa thoát chết: "... Tôi, tôi rất xin lỗi vì trước đây đã đối xử với cậu như vậy, cậu đã biết quá nhiều thứ, tôi hoàn toàn không thể so với cậu... Bà vú lúc nào cũng vừa khen cậu vừa đánh tôi, tôi chỉ là không muốn bị đánh... Xin lỗi, tôi không biết Mike sẽ đối xử với cậu như vậy... Thật sự xin lỗi..."

Có lẽ vì bản năng sinh tồn, đây là lần đầu tiên cô đọc thoại một cách chân thành như vậy, đến cả bản thân cô cũng tin: "Xin lỗi... Tôi thật sự muốn giúp cậu, trong này là thuốc của quê hương tôi, nếu cậu không tin, tôi có thể dùng lên người mình trước."

Không có phản hồi.

Erik vẫn im lặng không nói một lời.

Một lúc sau, cậu cất dao găm đi, kéo cô dậy.

Lúc này, Bạc Lị mới có thời gian quan sát khắp lều.

Giường của Erik cao cấp hơn cô một chút - ít nhất là giường thật, chứ không phải túi ngủ, nhưng không có gối, cũng không có chăn, chỉ có hai tấm thảm mỏng.

Đầu giường đặt một cái xô sắt, bên trong là nước máu đục ngầu. Xem ra cậu đã sơ cứu qua vết thương rồi.

Dường như cậu rất thích làm mặt nạ. Đồ trang trí duy nhất trong lều là một giá gỗ, trên đó bày la liệt các loại mặt nạ, được đánh dấu ngày sản xuất bằng mực đỏ, nhưng tất cả đều khiến người ta rợn tóc gáy.

Không biết vì lý do gì, có một chiếc mặt nạ trắng, cậu đã vẽ lên đó những đường nét khuôn mặt tỉ mỉ, nhưng cũng chính vì vậy mà nó càng trở nên đáng sợ hơn. (1)

Bạc Lị đang định xem những chiếc mặt nạ khác thì phía sau đột nhiên vang lên hai tiếng "bịch bịch" khiến cô giật mình - Erik dùng chuôi dao gõ vào đầu giường, ra hiệu cho cô quay lại.

Bạc Lị rất muốn hỏi: Cậu không biết nói sao?

Nhưng nghĩ lại, cô lại từ bỏ ý định này. Trước đó, cậu đã nói chuyện với ông quản lý, đám người của Mike cũng nói cậu biết nói tiếng bụng và hát.

Rõ ràng là cậu chỉ không muốn nói chuyện với cô thôi.

Thấy cô quay lại, Erik cắm dao găm vào giày, cởi áo sơ mi ra, để lộ tấm lưng bê bết máu.

Cậu gầy đến mức đáng sợ, nhưng điều đáng sợ hơn là vết thương trên lưng - da gần như bị lột sạch như bị bỏng, lộ ra lớp thịt đỏ tươi ướt át, dính đầy bụi đất, đá vụn và cỏ cây.

... Bị thương nặng như vậy, cậu căn bản không thể sống sót.

Nhưng cậu không chỉ sống sót, mà còn khập khiễng dùng một tay hạ gục cô.

Sao có thể như vậy?

Thôi bỏ đi, dù sao cô cũng đã xuyên không rồi, quan tâm đến chuyện này làm gì.

Bạc Lị hít sâu một hơi, tìm ibuprofen trong bộ dụng cụ sơ cứu - vừa đưa cho cậu vừa tự mình uống một viên, lưng cô vẫn còn hơi đau.

Cô bẻ một viên thuốc đưa cho cậu, rồi tự mình uống một viên trước mặt cậu: "Cái này có thể giảm đau."

Erik nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi nhận lấy viên nang trên tay cô, nuốt xuống.

Bạc Lị định nói với cậu rằng cô có nước điện giải để uống, nào ngờ cậu nuốt ực một cái, nuốt luôn cả viên thuốc.

Cô đành nuốt lại câu nói đó, lấy tăm bông iod ra, lau vết xước trên tay mình trước, rồi mới ngẩng đầu hỏi: "Được không?"

Cậu chậm rãi gật đầu.

Bạc Lị lấy nhíp, kéo và bột cầm máu từ trong bộ dụng cụ sơ cứu ra, bắt đầu làm sạch vết thương cho cậu.

May mà trước đó khi chuẩn bị balo leo núi, cô đã xem kha khá video hướng dẫn sơ cứu để giết thời gian, nếu không thì thật sự không biết phải xử lý vết thương này như thế nào.

Chỉ là, có vài chỗ đã đóng thành một mảng thịt thối màu nâu đỏ, cô buộc phải loại bỏ những mảng thịt thối đó trước rồi mới có thể bôi thuốc và băng bó cho cậu.

Điều khiến cô khá ngạc nhiên là từ đầu đến cuối Erik không hề phát ra một tiếng động nào, như một xác chết im lặng.

Cô không nhịn được hỏi: "... Cậu không thấy đau sao?"

Không có phản hồi.

Cô đành im lặng, tiếp tục xử lý vết thương.

Không biết ibuprofen có tác dụng với cậu hay không, dù sao thì cô đã thấy tác dụng rồi - lúc bị cậu ấn xuống đất, cô đau đến mức suýt khóc, bây giờ cuối cùng cũng hết đau rồi.

Bạc Lị tăng tốc độ làm sạch vết thương.

Cô hơi hối hận vì đã không mua chitosan dạng tiêm, nghe nói thứ đó có thể cầm máu trong ba giây - có vài vết thương của Erik lớn đến mức khiến cô chóng mặt, cô không biết bột cầm máu có hiệu quả hay không.

Nào ngờ, vừa đổ bột cầm máu lên, máu đã ngừng chảy.

Khả năng hồi phục của cậu thật đáng kinh ngạc - rõ ràng chân cậu cũng bị gãy, nhưng ngoài việc hơi khập khiễng ra thì dường như không ảnh hưởng gì đến cậu cả.

Thể chất mạnh mẽ đến mức này, cậu ta có còn là người nữa không?

Nhưng Erik lại không hề tỏ ra ngạc nhiên.

Cậu cầm lấy túi bột cầm máu, dường như quan tâm đến bảng thành phần trên đó hơn.

Bạc Lị càng hối hận hơn - hối hận vì sao mình không mua bột cầm máu hiệu Đông Á. Trên bao bì toàn là tiếng Anh, cậu ta đọc được.

Nhỡ đâu cậu ta đưa túi bột cầm máu cho ông quản lý, rồi cùng dân làng thiêu sống cô thì sao?

"... Cậu đừng lo," cô cố gắng giải thích, "Cái này dùng để cầm máu, không có tác dụng phụ... Sau khi vết thương đóng vảy, nó sẽ tự bong ra."

Cậu vẫn im lặng, nhưng trả lại túi bột cầm máu cho cô.

Bạc Lị thở phào nhẹ nhõm.

Cô nhìn vào bộ dụng cụ sơ cứu, bên trong còn một chai nước điện giải và thanh năng lượng.

Thanh năng lượng cô muốn giữ lại để tự mình ăn - là người ở tầng lớp đáy nhất của gánh xiếc, cô không thể nào có cơm ăn hàng ngày, phải dự trữ thêm lương thực.

Nước điện giải thì có thể đưa cho cậu.

Cậu mất nhiều máu như vậy, chắc có thể bổ sung một chút.

Bạc Lị có suy tính riêng: Cho dù cuối cùng cô và Erik vẫn không thể trở thành bạn bè, thì ít nhất cậu cũng có thể làm bia đỡ đạn, giúp cô cản Mike.

Nếu cậu không qua khỏi đêm nay, Mike chắc chắn sẽ tìm kiếm mục tiêu bắt nạt tiếp theo... Nếu vô tình phát hiện ra cô chính là kẻ ăn trộm đồng hồ quả quýt vàng, thì cô e là không còn sống được bao lâu nữa.

"... Nếu cậu khát," cô đưa chai nước điện giải qua, "thì có thể uống cái này, tốt cho sức khỏe của cậu."

Nhưng Erik lại không nhận.

Lúc này, Bạc Lị mới chú ý đến hai lon đồ hộp đặt ở đầu giường cậu, nhãn mác màu nâu vàng nhạt, làm cho chai nước điện giải trên tay cô trông như một cây nấm độc sặc sỡ.

"..." Bạc Lị đành tự mình uống một ngụm trước, "Không có độc, thật đấy." Cô hơi ngồi xổm xuống, cố gắng điều chỉnh nét mặt, nở một nụ cười chân thành và thân thiện, "Tôi chỉ muốn nói rằng, từ hôm nay trở đi, cậu có thể thử tin tưởng tôi... Tôi sẽ nghĩ cách nói cho mọi người biết rằng đồng hồ quả quýt vàng không phải do cậu ăn trộm..."

Giọng cô càng ngày càng nhỏ.

Erik quay đầu lại, nhìn cô bằng hai lỗ mắt trên mặt nạ không chút cảm xúc.

Trong vài giây, Bạc Lị rất hối hận vì sao mình lại nói nhiều như vậy, hứa hẹn nhiều như vậy.

Cậu vẫn luôn im lặng, cô cũng nên im lặng.

Nói nhiều sai nhiều. Cô không biết gì về cậu, thậm chí còn không biết cậu trông như thế nào, lỡ như cậu đột nhiên mất kiểm soát, ném cô đến trước mặt Mike, bắt cô xin lỗi Mike thì sao?

Cậu giống như một con thú hoang chưa được thuần hóa, không thể đoán trước - họ ở chung một phòng gần ba tiếng đồng hồ, cậu thậm chí còn chưa nói với cô một từ nào.

Vậy mà cô lại nghĩ rằng mình có thể có được sự tin tưởng của cậu, làm bạn với cậu?

Cô thật sự quá liều lĩnh rồi.

Bạc Lị kìm nén nỗi sợ hãi, lùi lại một bước, muốn rời khỏi đây.

Khoảnh khắc tiếp theo, Erik hơi nghiêng người về phía trước, rút dao găm ra với tốc độ ánh sáng, đâm mạnh xuống bên cạnh cô.

Cách má cô chỉ vài centimet.

Bạc Lị đột nhiên cảm thấy rất may mắn vì mình là một diễn viên - cảm xúc ổn định, khả năng kiểm soát nét mặt tốt, giỏi ứng phó với các tình huống bất ngờ.

... Tất nhiên, khả năng kiểm soát bàng quang cũng không thể xem thường.

Giống như mấy lần trước, cậu vẫn không nói một lời, nhưng cô lại hiểu rõ ý của cậu.

Cậu không tin cô.

Và muốn cô im miệng, rồi rời khỏi đây.

Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé