Chương 47

Erik không trả lời, cứ như thể không nghe thấy lời cô nói vậy.

Bạc Lị thường xuyên cảm thấy kinh ngạc trước khả năng kiểm soát cảm xúc của cậu.

Nếu không phải cô nhìn thấy một số phản ứng của cậu, gần như cô sẽ nghĩ rằng, cậu thực sự vô tâm như vẻ ngoài của cậu vậy.


Bạc Lị quyết định không dây dưa với cậu chuyện này trước, suýt nữa thì quên mất việc chính chưa nói: “Người yêu dấu, tôi cần cậu giúp một việc.”

Đây là lần thứ hai cô gọi cậu là “người yêu dấu”.

Erik nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt có vẻ không gợn sóng, nhưng cánh tay lại nổi da gà.

Bạc Lị: “Cậu đã thấy bài viết mà Graves đăng trên báo chưa?”

Erik dừng một chút: “Cô muốn tôi giết hắn à?”

Bạc Lị: …

Cô vội vàng nói: “Không… không phải, tôi muốn cậu đi cùng tôi đến ‘Ngôi nhà kỳ quái’ của hắn ta.”

Bạc Lị suy nghĩ giây lát, tiện thể lại gần tai cậu, lầm bầm kể cho cậu nghe kế hoạch của mình.

Erik cụp mắt nhìn cô, sự chú ý hoàn toàn đổ dồn lên môi cô.

Thật tươi tắn, thật ướt át.

Trên đó có thể vẫn còn dư lại nước bọt của cậu.

Chỉ cần nghĩ đến việc cô có thể đã nuốt nước bọt của mình, cậu đã không nghe rõ gì nữa.

Bạc Lị nhìn vào ánh mắt đói khát của cậu, không nhịn được hỏi: “… Cậu nghe rõ chưa?”

“Chưa.”

Bạc Lị: “… Thôi được rồi, để tôi về viết lại cho cậu.”

Erik không nói gì.

Bạc Lị không thích vẻ mặt không nói chuyện của cậu, cố ý nói: “Nếu cậu không muốn đi cùng tôi đến ‘Ngôi nhà kỳ quái’ cũng không sao, tôi có thể đi hỏi người khác…”

Cậu cuối cùng cũng lên tiếng, lạnh lùng cắt ngang cô: “Tôi đi cùng cô.”

Bạc Lị lúc này mới hài lòng.

Sau khi nói xong, Erik liền quay người rời đi.

Bạc Lị không đuổi theo.

Cô đã đạt được mục đích, thong thả ngắm nghía trang trí của nhà hát, rồi mới trở lại xe ngựa.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, New Orleans đã bước vào mùa đông.

May mà nhiệt độ không quá thấp, chỉ cần khoác thêm một chiếc áo choàng len bên ngoài váy là được.

Không biết có thực sự sợ cô tìm người khác đến “Ngôi nhà kỳ quái” không, Erik không còn xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn như trước nữa.

Bây giờ, mỗi sáng, Bạc Lị mở mắt ra, đều có thể nhìn thấy cậu đang đọc sách trên ban công phòng ngủ.

Có lẽ là vì cô lại bắt đầu lùi bước, thái độ của cậu đối với cô mang theo một chút ý nghĩa tấn công tinh tế.

Sau khi cô dậy, cậu sẽ lấy lược trên tay cô, chải đầu cho cô.

Vóc dáng cậu quá cao lớn, nên khuôn mặt ở ngoài gương.

Đôi khi, Bạc Lị muốn nhìn thấy biểu cảm của cậu khi chải đầu, nhưng chỉ cần cô ngẩng đầu lên, cậu sẽ giữ chặt cằm cô, quay mặt cô lại.

Rõ ràng mùa đông ở đây không lạnh lắm, nhưng mỗi lần cô ra ngoài, cậu đều dùng tay thử độ dày mỏng của quần áo cô, để xem liệu cô có cần thêm áo không.

Khí hậu New Orleans ẩm ướt, gần đầm lầy, dịch hại tràn lan, có rất nhiều côn trùng nhỏ.

Một buổi sáng nọ, Bạc Lị thậm chí còn lắc ra một con rết đã chết từ trong ủng – cô không sợ, nhưng vẫn giật mình một phen.

Tuy nhiên, đó cũng là lần cuối cùng cô gặp phải tình huống như vậy.

Từ đó về sau, mỗi ngày cô đi giày, trong giày đều sạch sẽ và khô ráo.

Dường như đã có người thay cô thử xem trong giày có ẩm ướt không, có côn trùng không.

Bạc Lị luôn cảm thấy mối quan hệ giữa họ đã trở nên vô cùng mập mờ, chỉ còn cách nhau một tờ giấy.

Tuy nhiên, bất kể cô gợi ý thế nào, cậu cũng không làm rách lớp giấy đó.

Cậu thậm chí còn không hôn cô nữa.

Bạc Lị không biết cậu đang chờ đợi điều gì.

Cô đã nhìn thấy khuôn mặt cậu, thậm chí còn hôn cậu.

Nếu cô nhớ không nhầm, trong nguyên tác, cậu từng nói với nữ chính trong cơn tức giận cực độ: “Nếu một người phụ nữ nhìn thấy bộ mặt thật của tôi, thì cô ấy đã là người của tôi, phải yêu tôi mãi mãi.”

Là vì cậu chưa đủ tức giận sao?

Không biết tại sao, ấn tượng của Bạc Lị về nguyên tác ngày càng nhạt nhòa.

Có thể là vì Erik trước mắt không điên cuồng và điên loạn giống như trong nguyên tác, cũng không lạnh lùng tàn nhẫn như trong phim kinh dị.

Cậu vừa là một nhân vật hư cấu, lại vừa là một người sống động.

Hình ảnh của cậu trong mắt cô càng rõ ràng, thì miêu tả trong nguyên tác trong trí nhớ càng mơ hồ.

Quan trọng nhất là, hiện tại họ đang ở New Orleans, Mỹ, chứ không phải Paris, Pháp.

Nơi họ yêu nhau cũng không phải là nhà hát Opera Paris.

Đôi khi Bạc Lị lại nghĩ, cô thực sự xuyên vào phim kinh dị “Bóng ma nhà hát Opera” à? Erik thực sự là Bóng ma sao?

Rốt cuộc cậu có thực sự tồn tại hay không?

Erik bắt gặp ánh nhìn của Bạc Lị khi cô nhìn cậu.

Cô thỉnh thoảng lại nhìn cậu bằng ánh nhìn khó chịu như vậy - cứ như thể xuyên qua cậu, nhìn một người lạ khác.

Cậu có thể kiểm soát ánh nhìn của cô, nhưng lại không thể kiểm soát điểm cuối cùng mà ánh nhìn của cô dừng lại.

Cảm giác này khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu.

Mỗi khi cô nhìn cậu như vậy, cậu đều muốn chất vấn cô, rốt cuộc cô đang nhìn ai.

Nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.

Mặc dù cậu đã tháo mặt nạ xuống, nhưng vẫn chưa hoàn toàn lộ diện.

Cô chỉ biết, dường như cậu là một nhân vật nguy hiểm, nhưng lại không biết cụ thể cậu đã làm những gì.

Cậu cũng không hiểu hết về quá khứ của cô.

Trước khi gặp Bạc Lị, cậu chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi, cứ như thể trời sinh đã thiếu hụt cảm xúc sợ hãi.

Tuy nhiên, chỉ cần nghĩ đến những bí mật dơ bẩn và đẫm máu của cậu sẽ bị phơi bày trước mặt cô, cô không còn coi cậu là thiên tài nữa, mà là một kẻ sát nhân máu lạnh và tàn nhẫn.

… Cậu lại cảm thấy một nỗi sợ hãi không thể kiềm chế.

·

Chớp mắt một cái, lại một tuần nữa trôi qua.


“Ngôi nhà kỳ quái” của Graves cuối cùng cũng được trang trí xong, đăng báo thông báo sắp chính thức khai trương.

Bạc Lị đã chuẩn bị sẵn bài viết, lập tức liên hệ với tòa soạn để đăng:

- “Rốt cuộc buổi biểu diễn nào đáng sợ hơn? Cô Claremont sẽ đích thân thách đấu ‘Ngôi nhà kỳ quái’ trong thời gian tới!”

Đồng thời, Bob - phóng viên của tòa soạn, mang đến cho Bạc Lị một tin tốt.

Hãng thông tấn đã chọn tin tức của họ, chuẩn bị phát tán đến các tòa soạn trên toàn quốc.

Bạc Lị nghe thấy điều này thì thoáng sững sờ: “Họ đã chọn bài báo nào?”

Bob nói: “Bài viết về ba quý ông bị dọa đến mức nôn mửa không ngừng. Họ còn nghe nói về cuộc cá cược giữa cô và Graves, nếu cô thắng, phía tờ New York Times có thể sẽ có phóng viên đến tìm chúng ta để phỏng vấn.”

Anh ta rất kích động, không nhịn được nắm lấy bàn tay đeo găng tay của Bạc Lị: “Cô Claremont, cô nói đúng rồi, chúng ta sẽ nổi tiếng!”

Bạc Lị chớp mắt, vừa định rút tay ra, Bob đã đột ngột buông tay cô ra.

Mặt anh ta tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra, nhìn về phía sau lưng cô, giọng run rẩy hỏi: “…Cô Claremont, đây là…”

Bạc Lị chưa kịp quay đầu, bóng dáng cao lớn của Erik đã bao phủ cô.

Đây là lần đầu tiên cậu xuất hiện trước “nhân viên” của cô.

Mặc dù cô và Bob không ký hợp đồng lao động, nhưng hầu hết mọi người đều mặc định Bob là một thành viên của gánh xiếc, chỉ là nơi làm việc khác với họ mà thôi.

Bạc Lị tiếp xúc với nhân viên của mình luôn không mấy để ý đến khoảng cách xã giao, Erik cũng chưa bao giờ biểu hiện khác thường, thậm chí rất ít khi xuất hiện trước mặt họ.

Ai ngờ lần này, Bob chỉ nắm tay cô một cái, cậu đã trực tiếp xuất hiện.

Đây là một điềm tốt sao?

Bạc Lị suy nghĩ chóng vánh, vẻ mặt không có gì thay đổi: “Đây là bạn của tôi, các thiết bị trong gánh xiếc đều do anh ấy tự tay thiết kế. Anh ấy cũng sẽ đi cùng tôi đến ‘Ngôi nhà kỳ quái’ của Graves.”

Mồ hôi lạnh trên lưng Bob càng ngày càng nhiều, gần như làm ướt áo sơ mi.

Anh ta bị Erik nhìn đến nỗi toàn thân lạnh buốt, bụng như bị đè bởi một tảng đá lạnh lẽo và nặng nề.

Có một lúc, anh ta suýt nữa đã thốt lên - Cô Claremont, ánh mắt của người bạn này quả thực giống như đã từng giết người vậy.

Điều kỳ lạ nhất là, người này còn đeo mặt nạ trắng.

Ngoài tội phạm bị truy nã và kẻ cướp, Bob chưa bao giờ thấy ai đeo mặt nạ ở nơi khác ngoài gánh xiếc.

“Là bạn thì tôi yên tâm rồi,” Bob không dám nhìn Bạc Lị, cũng không dám nhìn Erik, “Tôi đi trước nhé, cô Claremont. Khi phía hãng thông tấn có tin tức, tôi sẽ đến tìm cô.”

Bạc Lị hỏi: “Không ở lại ăn cơm sao?”

“Không, không!” Bob liên tục lắc đầu, bỏ chạy như bay.

Bạc Lị ngẩng đầu nhìn Erik, cảm thấy ánh mắt của cậu cũng không đáng sợ đến vậy, lại làm cho Bob sợ hãi như thế.

Erik cúi đầu, nhìn vào mắt cô: “Sao.”

“Cậu ở lại ăn cơm nhé?” Bạc Lị cố ý hỏi.

Cô tưởng rằng cậu sẽ từ chối, hoặc trực tiếp bỏ đi giống như nhiều lần trước đây.

Ai ngờ, cậu lại không chút do dự nói: “Được.”

Lần này, Bạc Lị ngây người.

Cậu không thể tháo mặt nạ ra trước mặt mọi người được.

Vậy cậu sẽ ăn cơm như thế nào?

Nửa tiếng sau, Bạc Lị đã tìm được câu trả lời.

Trong phòng ăn của biệt thự, bàn ăn hình chữ nhật, có thể chứa tám người cùng ăn một lúc.

Trước đây, Bạc Lị luôn ngồi ở đầu bàn ăn, những người khác thì ngồi rải rác hai bên bàn ăn.

Hôm nay, mọi người trong gánh xiếc bước vào phòng ăn, lại phát hiện ra cuối bàn ăn có thêm một bóng dáng cao lớn lạ mặt.

Chỉ thấy cậu mặc một chiếc áo khoác đen chỉnh tề, để lộ một đoạn dây đồng hồ bạch kim, cổ áo, tay áo và vạt áo đều thể hiện sự tinh xảo và giá trị không hề rẻ, dường như là một quý ông xuất thân cao quý.

Tuy nhiên, trên mặt cậu lại đeo mặt nạ trắng, trên thắt lưng có móc súng và dây thừng, bên hông ủng thậm chí còn cắm một con dao găm.

Bạc Lị không chủ động giới thiệu, những người xung quanh cũng không dám chủ động hỏi về thân phận của người đàn ông.

Chỉ có Thorne mặt tái nhợt - người đàn ông đó chính là thầy của cậu ấy, Erik.

Trên thực tế, mọi người trong gánh xiếc đều là thầy của cậu ấy, Theodore dạy cậu ấy đọc viết, Emily dạy cậu ấy hát, Rivers dạy cậu ấy toán học.

Marbel và Flora dạy cậu ấy cách cãi nhau - tính cách cậu ấy nhút nhát và yếu đuối, hai cô gái này sợ rằng một ngày nào đó Bạc Lị gặp rắc rối, cậu ấy lại không thể giúp gì, vì vậy đã huấn luyện cậu ấy nói năng thô tục.

Và trong số đó, người đáng sợ nhất không thể nghi ngờ gì nữa chính là Erik.

Cho đến tận bây giờ, Thorne vẫn không thể quên được cảm giác bị điều khiển cả thể xác và linh hồn.

Nếu chỉ bị thôi miên, Thorne sẽ không sợ Erik như vậy.

Vấn đề là, cậu ấy rõ ràng nhớ rằng trong quá trình thôi miên, Erik nhìn mình từ trên xuống dưới, đột nhiên hỏi một câu: “Cảm xúc của cậu đối với Polly Claremont là gì.”

Lúc đó, đầu óc Thorne tỉnh táo, nhưng lại cảm thấy những ý nghĩ sâu thẳm trong lòng đang phình to ra, đang lan rộng ra ngoài, từ trong miệng chui ra:

“… Tôn trọng.”

Erik nhìn cậu ấy bằng ánh mắt đáng sợ trong một thời gian dài, rồi mới tha cho cậu ấy.

Sau đó, Thorne vô số lần nhớ lại cảnh tượng này, luôn cảm thấy chỉ cần cậu ấy có ý đồ bất chính với Bạc Lị, đối phương sẽ không do dự giết cậu ấy.

Cảm giác đã đi qua cửa tử một lần luôn đè nặng trong ngực Thorne, khiến cậu ấy vừa nhìn thấy Erik liền đổ mồ hôi lạnh, hai chân run lẩy bẩy.

Bạc Lị không để ý đến vẻ mặt sợ hãi và bất an của Thorne.

Cô đang suy nghĩ Erik muốn làm gì.

Chỉ thấy cậu ngồi ở cuối bàn ăn, dựa lưng vào ghế, một tay chống lên bàn, dùng lỗ mắt trên mặt nạ nhìn họ ăn.

Mọi người trong gánh xiếc ngồi hai bên bàn ăn, dưới ánh nhìn của cậu, không dám thở mạnh, chỉ có thể cố gắng ăn.

Bạc Lị: …

Thôi được rồi, dù cảnh này có hơi kỳ lạ, nhưng cũng khá ấm áp.

Ăn tối xong, mọi người dọn dẹp đồ ăn thừa trên bàn, rồi nhanh chóng tản ra.

Erik cũng đứng dậy, dường như muốn rời khỏi biệt thự.

Bạc Lị gọi cậu lại.

Cậu dừng bước, quay đầu lại.

Bạc Lị: “Cậu đến nhà tôi nhiều lần như vậy rồi, nhưng chưa một lần nào dẫn tôi đến nhà cậu…”

“Cô muốn nói gì.”

“Ý tôi còn chưa rõ ràng sao?” Bạc Lị đi đến trước mặt cậu, nghiêng đầu nhìn vào mắt cậu, “Tôi muốn đến nhà cậu xem thử.”

Erik cụp mắt nhìn vào mắt cô.

Trong khoảnh khắc đó, vô số hình ảnh lóe lên trong đầu cậu - bản nhạc có nét chữ lộn xộn, cây đàn piano có dây đàn bị đứt, những bức tranh có ý nghĩa khó hiểu trong phòng sách.

Đặc biệt là những bức tranh.

Nhìn qua thì những bức tranh đó khác nhau, có chân dung sống động như thật, có cảnh núi sông rõ ràng, cũng có tranh tĩnh vật miêu tả tỉ mỉ về ánh sáng, vân và chất liệu.

Tuy nhiên, không ngoại lệ, tất cả những bức tranh đó đều có bóng dáng của Bạc Lị.

Ngay cả trên bức tranh, chỉ có một cái bình gốm nâu đất bình thường, cũng có thể nhìn thấy đường nét tinh tế của ngũ quan Bạc Lị từ những nét vẽ sơn hơi nổi lên.

Cứ như thể ngay từ đầu, thứ cậu muốn vẽ chính là Bạc Lị, chỉ là bị sửa đổi thành những bức tranh khác.

Đó không phải là nhà của cậu.

Mà là một ngôi nhà tràn ngập “Bạc Lị”.

Ở đó, Bạc Lị có mặt ở khắp mọi nơi.

Ngay cả không khí cũng là hơi thở mà cậu thở ra khi nghĩ đến Bạc Lị.

Vì vậy, Erik đưa mắt đi, bình tĩnh nói: “Nói sau đi.”

Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé