Chương 59

Bạc Lị quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một người phụ nữ có vẻ mặt đoan trang đứng ở cuối hành lang, ngũ quan của cô ta có ba phần giống với bức chân dung, cả người trông trẻ trung hơn, xinh đẹp hơn, và cũng suy sụp hơn so với bức chân dung.

Bạc Lị thăm dò lên tiếng: "... Phu nhân Hillary?"

"Gọi tôi là Diana đi," Bà ta mỉm cười nói, "Tôi chưa kết hôn."


Bạc Lị để ý thấy, Diana mặc một chiếc váy kiểu dáng kỳ lạ – vạt váy chỉ đến đầu gối, để lộ một đoạn quần và giày, nhưng dù đã dung hòa đến mức này, ở đây vẫn được coi là hành vi không đứng đắn.

Bạc Lị cùng cô ta bước vào phòng khách.

Diana mời cô ngồi xuống ghế sofa, rồi đi đến bên lò sưởi, nửa quỳ xuống thêm than vào bên trong.

Rõ ràng là một tiểu thư khuê các, nhưng cô ta lại làm rất thành thạo, dường như đã sống một mình rất lâu.

Diana chạm phải ánh mắt dò xét của Bạc Lị, hơi ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút kiêu hãnh: "Chắc cô thấy tôi rất nghèo, đến cả người hầu cũng không thuê nổi."

"Không," Bạc Lị lắc đầu, "Tôi thấy cô rất đặc biệt."

Diana im lặng một lúc, phủi tay dính tro than, rồi ngồi xuống: "Cô có biết tại sao tôi tìm cô không?"

"Trước đây tôi cứ tưởng cô muốn trả thù cho bà Merlin..." Bạc Lị do dự nói, "Bây giờ thì không biết nữa."

"Merlin là một bà vú tốt, nhưng bà ta quá bảo thủ, sống chết không chịu chấp nhận tôi và Jane là một đôi."

Bạc Lị rất tò mò về "Jane" mà cô ta nói, nhưng chỉ mỉm cười nhẹ, không hỏi thêm.

Nhưng Diana không có ý định úp mở, đưa cho cô một cuốn sổ: "Chắc cô rất tò mò tại sao tôi lại biết cô... Merlin đã viết về cô trong nhật ký."

Bạc Lị khựng lại, nhận lấy lật xem, quả nhiên là chữ viết tay của bà Merlin, nét chữ non nớt, ngay ngắn, giống như đứa trẻ mới biết chữ.

Nói đúng ra, đây không hẳn là nhật ký, trên đó không có ngày tháng, đôi khi cả trang giấy chỉ toàn là những lời mắng chửi Diana, đôi khi chỉ ghi chép ngắn gọn chi tiêu hàng ngày.

Bạc Lị lật thẳng đến mấy trang cuối.

"Con nhỏ này giống J quá, mỗi lần nhìn thấy nó, tôi lại thấy phiền, phiền, phiền."

"Nó lại đến hỏi chuyện của D, phiền."

"Tricky và Boyd đã chết, làm ăn không thuận lợi, Thorne lại bị trả về. Phiền, muốn giết người."

"Thật muốn giết con nhỏ lắm lời đó."

"Không thể trách tôi, tôi chưa bao giờ làm ăn với người bình thường, cũng sẽ không ra tay với người bình thường, phải trách thì trách con nhỏ đó quá giống J, giọng điệu cũng giống. Tôi hận J. Cô ta đã mang bé cưng của tôi, ví tiền của tôi đi. Nếu không phải vì J, tôi sẽ không đến mức phải làm ăn với quỷ dữ, đều tại J, bọn họ đáng chết!"

Trang cuối cùng của nhật ký là những lời lảm nhảm điên cuồng của bà Merlin:

"Bé cưng Diana, tôi biết em sẽ nhìn thấy. Em tìm J lâu như vậy, gặp biết bao nhiêu nhà ngoại cảm, nhưng không ngờ đúng không, tôi lại tìm được manh mối của J trước em."

"Con nhỏ Claremont này chắc chắn có liên quan đến J. Họ chắc chắn đến từ cùng một nơi. Có khi còn quen biết J của em, nhưng em sẽ không bao giờ gặp lại cô ta nữa."

Bạc Lị đoán không sai, lý do bà Merlin ném cô xuống hầm, là vì giận lây sang cô, và muốn trả thù Diana.

Chỉ là, cô "Jane" này rốt cuộc là người xuyên không, hay là một người phụ nữ quá mức phóng khoáng?

Nếu Jane là người xuyên không, vậy bây giờ cô ấy đã chết, hay là... đã trở về hiện đại?

Bạc Lị vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng ngón tay lại hơi run rẩy.

Nếu gặp Diana một tháng trước, cô chắc chắn sẽ không do dự hỏi tung tích của Jane.

Nhưng lúc này cô lại do dự, không dám hỏi tiếp.

Cô nhớ lại sự hoang mang lo lắng khi mới xuyên không đến, nỗi sợ hãi không có khả năng tự bảo vệ mình, vì muốn sống sót mà phải vắt óc suy nghĩ, từng bước tính toán.

Cho đến bây giờ, cô vẫn phải liên tục tính toán, liên tục bày mưu tính kế, mới có thể sống như đa số đàn ông.

Nếu cô trở về thời đại của mình…

Cuộc sống sẽ tiện lợi hơn, những lời chỉ trỏ nhắm vào phụ nữ sẽ giảm đi rất nhiều, nhưng sẽ không hoàn toàn biến mất.

Ở thế kỷ 19, phụ nữ ra ngoài một mình gặp phải kẻ cướp, hàng xóm láng giềng sẽ nói rằng đều là do họ ra ngoài muộn như vậy, lại không có đàn ông đi cùng, nên mới khiến kẻ cướp dòm ngó.

Còn thế kỷ 19 thì sao?

Mọi người có thể sẽ không chỉ trích hành vi phụ nữ ra ngoài vào buổi tối, nhưng sẽ âm thầm lan truyền ảnh họ, tưởng tượng về cuộc sống về đêm phong phú của họ, lan truyền vô số tin đồn thất thiệt...

Hai thời đại, cách nhau hơn một trăm năm.

Khoảng cách tưởng chừng như rất lớn, nhưng lại rất nhỏ.

Lò sưởi cháy quá mạnh, phòng khách trở nên hơi ngột ngạt.

Bạc Lị ngồi bên lò sưởi, lại bắt đầu run rẩy, từng đợt từng đợt.

Tim cũng như rơi từ trên cao xuống, truyền đến cơn run rẩy mất phương hướng.

Cô nhớ lại hồi nhỏ, các bạn học khác đều mong ngóng tan học, còn cô lại mong có thể ở lại trường mãi.

Vì về nhà sẽ luôn vắng tanh vắng ngắt.

Từ khi còn rất nhỏ, cô đã học được cách đeo tai nghe, dùng âm nhạc để cách ly mọi thứ, giả vờ như mình đang ở một thế giới khác.

Khi lớn lên, cô tình cờ đến một thế giới khác, bây giờ đã đến lúc phải về nhà rồi sao?

Quan trọng nhất là, Bạc Lị không biết mình thật sự không muốn quay về, hay là giống như hồi nhỏ đã quen ở trường, nên mới cảm thấy kháng cự việc về nhà?

Từ đầu đến cuối cô đều không nghĩ đến Erik – Erik quá quan trọng, chỉ cần cô đặt anh lên bàn cân, sẽ giành được chiến thắng áp đảo.

Lúc này, giọng nói ôn hòa của Diana truyền đến từ phía trước: "Cô Claremont, cô đang nghĩ gì vậy?"

Bạc Lị hoàn hồn.

"Có phải cô đang nghĩ, Jane ở đâu, đã quay về bằng cách nào không?"

Bạc Lị: "Tôi không..."

Diana mỉm cười, như không tin lời cô: "Tôi cũng không biết Jane đã đi đâu, nhưng xương cốt của cô ấy vẫn còn được chôn ở sân sau."

Bạc Lị kinh ngạc: "Cái gì, Jane đã chết?"

Tin tức này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

Cô còn tưởng Jane đã xuyên không về rồi.

Diana mỉm cười, giọng điệu bình thản: "Tôi không biết, nhưng tôi cảm thấy cô ấy chưa chết."

Bạc Lị vẫn còn đang sốc.

"Buổi sáng ngày cô ấy rời đi, cũng giống như rất nhiều buổi sáng khác," Diana cụp mi xuống, "Chỉ là ngủ một giấc, cô ấy đã không bao giờ mở mắt ra nữa. Tôi đã tìm rất nhiều nhà ngoại cảm, cố gắng nói chuyện với cô ấy, nhưng không ai nói ra được lai lịch thật sự của cô ấy. Tôi đã thử gọi hồn, lập trận pháp, nhưng đều vô dụng. Mấy năm nay, tôi đã đi khắp nước Mỹ, thậm chí còn đến trại của người da đỏ, gặp tù trưởng của họ... Vì chuyện này, tôi còn lên báo, họ nói tôi là một nữ kỵ sĩ điên rồ, nhưng vẫn vô dụng."

"Điều đáng sợ nhất là, những thứ cô ấy để lại cho tôi đang dần dần biến mất, như thể thế giới này đang xóa đi dấu vết cô ấy để lại."

Cô ta giơ tay lên, trên cổ tay là chiếc "đồng hồ thông minh" trong bức chân dung nhưng lại có chút khác biệt, thứ cô ta đeo trên cổ tay bây giờ rõ ràng là một miếng đá đen vuông vức được mài giũa.

"Đôi khi, tôi thậm chí còn cảm thấy mình bị điên, Jane chỉ là người bạn đồng hành do tôi tưởng tượng ra, từ đầu đến cuối đều không hề tồn tại," Diana nói, "Nhưng nếu Jane không tồn tại, thì từ đâu mà tôi biết được rằng phụ nữ có thể mặc quần, có thể cưỡi ngựa, có thể đi du lịch khắp nơi như đàn ông?"

"Tôi nhìn thấy câu chuyện của cô trên báo, lập tức nghĩ đến Jane," Cô ta ngẩng đầu lên, nhìn Bạc Lị với ánh mắt sáng rực, "Cách hành xử của hai người gần như giống hệt nhau. Chỉ là, Jane là con lai, cô ấy không thể sống phô trương như cô, hôn nhân giữa người da đen và người da trắng là phạm pháp ở miền Nam."


Một lúc lâu sau, Bạc Lị mới tìm lại được giọng nói của mình: "Trước khi Jane ra đi, cô ấy có biết mình sẽ ra đi không?"

Diana suy nghĩ kỹ, lắc đầu: "Tôi không biết."

Bạc Lị cứng họng.

"Nhưng cô ấy đã nói, cơ thể này không phải của cô ấy." Diana nói, "Tôi vẫn luôn không hiểu câu này có nghĩa là gì, có lẽ cô hiểu được?"

Bạc Lị thật sự hiểu được.

– Jane cũng giống như cô, đều là linh hồn nhập vào cơ thể này, nhưng lại mang theo đồ vật của hiện đại đến đây.

Trong lòng cô chợt nảy ra một suy đoán đáng sợ.

Có nghĩa là, cô sẽ giống như Jane, vào một buổi sáng nào đó sẽ chết đi mà không có bất kỳ dấu hiệu nào, những thứ mang theo cũng sẽ dần dần biến mất?

Hơn nữa, không ai biết sau khi cô chết ở đây thì là sẽ trở về hiện đại, hay là thật sự chết đi.

Bạc Lị đã lâu không cảm thấy sợ hãi.

Nhưng lúc này, tim cô đập thình thịch, lưng lạnh toát, tay chân mềm nhũn.

Cô không dám tưởng tượng, sau khi mình biến mất, sẽ đi đâu.

Càng không dám tưởng tượng, sau khi cô biến mất, Erik sẽ trở nên như thế nào.

Nếu sớm biết mình sẽ biến mất, Bạc Lị căn bản sẽ không ở bên Erik.

Cô không phải là người có đạo đức cao thượng gì.

Cô thậm chí còn có thể bình tĩnh loại trừ Erik, suy nghĩ về sự khác biệt giữa hai thời đại khi nhận ra mình có thể quay về.

Nhưng cái cách buổi sáng thức giấc, chết bên cạnh người yêu, vẫn quá... tân tiến.

Bạc Lị không dám tưởng tượng, nếu là cô buổi sáng tỉnh giấc phát hiện Erik đã chết, sẽ có cảm giác gì.

Cô hít sâu một hơi, tự nhủ phải bình tĩnh, bình tĩnh.

Diana căn bản không nói cho cô biết bao nhiêu thông tin hữu ích.

Ví dụ như, liệu Jane có muốn quay về hay không, có âm thầm tìm cách quay về hay không, vân vân.

Cũng có thể, Jane không phải là đã trở về hiện đại, mà là mắc phải căn bệnh cấp tính nào đó mà chết, chỉ là Diana không muốn chấp nhận sự thật mà thôi.

Hơn nữa, dù cuối cùng thật sự quay về, chỉ cần cô muốn quay lại, nhất định có thể quay lại.

Bạc Lị có lòng tin này.

Mấy chục giây sau, cô cuối cùng cũng miễn cưỡng bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn Diana: "Vậy, hôm nay cô tìm tôi, chỉ là vì muốn kể cho tôi nghe chuyện của Jane?"

"Đương nhiên không phải," Giọng điệu của Diana vẫn luôn bình thản, nhưng lại mơ hồ lộ ra chút điên cuồng, "Tôi chỉ muốn xem hai người giống nhau đến mức nào. Tôi sợ một ngày nào đó mình sẽ hoàn toàn quên cô ấy, giống như hoàn toàn quên công dụng của thứ này trên tay vậy."

Bạc Lị không lên tiếng.

"Đáng tiếc," Diana thở dài nói nhỏ, "Jane của tôi là độc nhất vô nhị. Hai người không hề giống nhau."

Bạc Lị đột nhiên lên tiếng: "Thứ trên tay cô gọi là 'đồng hồ thông minh'. Ở chỗ chúng tôi, nó thường dùng để nghe điện thoại hoặc theo dõi nhịp tim."

Diana sững sờ.

Đôi mắt cô ta trống rỗng, dường như đang chìm vào hồi ức, một lúc sau mới gật đầu: "... Cảm ơn cô, tôi nhớ ra rồi."

Cuối cùng cô ta cũng nhớ ra, lần đầu tiên mình đeo chiếc đồng hồ này là khi nào.

Lúc đó, Jane đứng trước mặt cô ta, nói nhỏ: "Tiểu thư, chúng ta chơi một trò chơi nhé. Nếu cô thật sự không thích tôi, sau này tôi sẽ không quấn lấy cô nữa."

Sau đó, Jane đeo chiếc đồng hồ này cho cô ta, nắm chặt cổ tay cô ta, vừa cúi người lại gần cô ta, vừa lạnh lùng nói: "Nhìn xem, nhịp tim của cô thành thật hơn cô nhiều."

Đó là lần duy nhất, cũng là lần cuối cùng Jane mở chiếc đồng hồ này.

Suýt chút nữa cô ta đã quên chuyện này.

Vẻ mặt Diana có chút ngẩn ngơ.

Jane đã mang đến cho cô ta tự do, lại đưa cô ta vào nhà giam.

Khi Bạc Lị rời khỏi phòng khách, nghe thấy một tiếng khóc nghẹn ngào.

Cô do dự một chút, lại quay người trở lại phòng khách.

Diana thấy cô quay lại, liền ngồi thẳng dậy, lau nước mắt trên mặt, tư thế tao nhã, trước sau cổ vẫn không hề cúi xuống: "Cô Claremont, còn việc gì nữa sao?"

Bạc Lị nói thẳng: "Tôi sợ cô tự sát, nên quay lại xem thử."

Diana mỉm cười, vẻ mặt lại lộ ra chút kiêu hãnh: "Cô yên tâm, tôi sẽ không tự sát. Sắp tới tôi lại đi du lịch, lần này tôi định đến dãy núi Rocky. Cô sẽ sớm nhìn thấy nhật ký du lịch của tôi trên báo. Dù cô ấy có quay về hay không, tôi vẫn sẽ sống thật tốt."

Bạc Lị gần như cảm thấy có chút kính nể đối với cô ta.

Diana không được giáo dục hiện đại, nhưng lại yêu một người phụ nữ lai ở miền Nam bảo thủ, thậm chí sau khi đối phương "qua đời", còn tự mình đi du lịch, leo núi lội sông.

Cô ta kiên cường, kiêu hãnh, bình thản, ngược lại khiến sự quan tâm của Bạc Lị có vẻ hơi thừa thãi.

Bạc Lị gật đầu với cô ta, xoay người rời đi.

Mãi đến khi Bạc Lị bước ra khỏi biệt thự, mới giật mình nhận ra.

– Chết rồi, trước đó cô sợ Diana trả thù cô vì bà Merlin, nên đã đặc biệt để Erik đợi cô trong biệt thự.

Ai ngờ Diana lại có một quá khứ trắc trở như vậy.

Không biết Erik đã nghe được bao nhiêu trong biệt thự, lại hiểu được bao nhiêu.

Bạc Lị hơi lo lắng.

Rõ ràng cô không có ý định trở về hiện đại, cũng không định chia tay với Erik, nhưng lại có cảm giác kỳ lạ như mình đang bỏ rơi anh.

Cô hơi hận suy nghĩ buông thả của mình.

Lúc này, phản ứng đầu tiên của cô lại là, nếu anh biết cô có thể trở về hiện đại bất cứ lúc nào, sẽ phản ứng như thế nào?

Anh sẽ lo được lo mất, hành xử quá khích sao?

Vừa nghĩ đến việc anh có thể bị chọc giận, bộc lộ ra một mặt mà cô chưa từng thấy, thậm chí còn lạnh lùng trừng phạt cô, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ với dáng vẻ ỷ lại vào cô trước đây.

Cô liền cảm thấy rất... kích thích.

Bạc Lị chỉ cần nghĩ đến thôi, cảm giác nóng ran khi ra ngoài vào buổi chiều lại ập đến.

Cô lập tức hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại.

Thôi vậy, cảm giác như thế sẽ chơi đùa quá trớn mất.

Vẫn nên giải thích rõ ràng với anh, rằng cô không có ý định quay về.

Từ nhỏ đến lớn, cô đều mong muốn có một thế giới không liên quan đến hiện thực để làm nơi trú ẩn.

Bây giờ, cô đã tìm thấy rồi.

Thì không cần phải quay về hiện thực bẩn thỉu nữa.

Bạc Lị thở ra một hơi, bước ra khỏi biệt thự, nhưng không thấy Erik đâu.

Cô hơi thắc mắc, chẳng lẽ anh không đi theo cô đến đây?

Lúc này, một bàn tay đeo găng tay đen đặt lên vai cô.

Bạc Lị chớp mắt: "Erik?"

Không có hồi âm.

Anh ôm cô từ phía sau, cúi đầu xuống, sống mũi cọ nhẹ vào cổ cô, hơi thở vừa nặng nề vừa nóng bỏng.

"Anh nghe thấy hết rồi à?" Cô hỏi.

Vẫn không có phản hồi.

Anh dường như không quan tâm đến cuộc trò chuyện của cô với Diana, sống mũi liên tục cọ xát vào làn da từ cổ đến vai cô.

Không biết có phải ngửi thấy mùi hương đặc trưng hay không, hơi thở của anh càng lúc càng nặng nề, càng lúc càng nóng bỏng.

Bạc Lị suy nghĩ một chút, nói: "Trước đây em thật sự muốn quay về. Nhưng sau đó nghĩ lại, em cũng không có gì lưu luyến ở đó... Ở lại đây cũng khá tốt."

Cô cười cười: "Đương nhiên, ngoài lý do là anh ra, em còn có một suy nghĩ hơi đen tối – sau khi quay về, em lại trở thành Bạc Lị tầm thường, còn ở lại đây, dù lời nói và hành động đều bị rất nhiều người chỉ trích, nhưng em lại là người đặc biệt nhất."

Nhưng anh vẫn không nói gì.

Bạc Lị hơi khó hiểu, nhưng không nghĩ nhiều.

Dù sao, cô đã nói hết mọi chuyện cho anh biết, ngay cả suy nghĩ sâu kín nhất cũng không giấu giếm.

Nếu lúc này, cô quay đầu lại sẽ thấy, ánh mắt vẫn luôn bình tĩnh của Erik đã hoàn toàn mất kiểm soát, gần như phát điên.


Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé