Chương 51

Giữa đám đông, một vị bác sĩ tiến lên kiểm tra Graves, nói: "Không có gì đáng ngại, chỉ là bị hoảng sợ ngất đi thôi."

Có người thắc mắc: "Đây không phải là buổi biểu diễn của chính ông ta sao? Tại sao lại bị dọa ngất?"

Bác sĩ nhìn Bạc Lị.


Cô lập tức tỏ vẻ hoang mang: "Chúng tôi cũng không rõ... Có lẽ là do cơ quan trong biệt thự gặp trục trặc. Loại cơ quan này nếu không được bảo dưỡng đúng cách, dây thừng rất dễ bị kẹt."

Cảnh sát tuần tra cũng được báo động, tiến lại xem xét. Thấy Bạc Lị cũng có mặt, trong lòng họ lập tức dấy lên nghi ngờ.

Dạo gần đây, người họ gặp nhiều nhất chính là Bạc Lị.

Không phải là buổi biểu diễn của cô làm người ta ngất xỉu, gia đình họ đến báo cảnh sát đòi lại công bằng; thì cũng là có người cho rằng buổi biểu diễn của Bạc Lị thật sự có ma, muốn cảnh sát đi bắt ma.

Trường hợp trước, vì họ đã ký vào thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm nên cảnh sát cũng không làm gì được, chỉ có thể đến hòa giải qua loa vài câu; trường hợp sau hoàn toàn không thuộc phạm vi quản lý của cảnh sát tuần tra.

Vụ cá cược giữa Bạc Lị và Graves ầm ĩ như vậy, cảnh sát đương nhiên cũng biết. Họ cứ tưởng cô đi xem buổi biểu diễn của người khác sẽ yên phận hơn, nào ngờ cô lại trực tiếp dọa Graves ngất xỉu.

Thật kỳ lạ.

Buổi diễn của mình bị ma ám thì thôi đi, sao đi xem biểu diễn của người khác mà cũng khiến buổi diễn của họ bị ma ám theo?

Cảnh sát không muốn dính líu đến chuyện của Bạc Lị.

Thứ nhất, cô biểu diễn kiếm tiền, đồn cảnh sát cũng được chia hoa hồng; thứ hai, cái “thể chất bị ma ám” của cô cũng hơi đáng sợ.

Dù sao Graves vẫn còn sống, cũng không bị thương, các diễn viên cũng nói là do ông ta thao tác không đúng nên mới bị treo lơ lửng giữa không trung, cảnh sát không điều tra thêm, trực tiếp rời đi.

Cuối cùng, Graves được người ta dùng cáng đơn giản khiêng vào biệt thự.

Vụ cá cược ầm ĩ này cứ thế kết thúc.

Bạc Lị hơi tiếc nuối – cô còn một nghìn đô la chưa nhận được.

Tuy nhiên, được hai nghìn đô la miễn phí cũng không tồi.

Để đề phòng Graves đổi ý giữa chừng, tối hôm qua, Bạc Lị đã đặc biệt dặn dò mọi người trong đoàn xiếc, một khi nhận được chi phiếu của Graves thì lập tức đến ngân hàng đổi thành tiền mặt.

Cô nhẩm tính, hai nghìn đô la có thể mua được một căn biệt thự nhỏ ở ngoại ô.

Graves đúng là một người tốt bụng.

Tâm trạng Bạc Lị rất tốt, quay người muốn gọi mọi người trong đoàn xiếc đi nhà hàng sang trọng ăn hàu.

Tuy nhiên, vừa quay đầu lại, cô thấy Erik đang đứng sau lưng mình, cúi đầu nhìn cô, chậm rãi đeo đôi găng tay da màu đen.

Ngón tay cậu vốn đã rất dài, gần như đến mức khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, đột nhiên bị lớp da đen siết chặt, lộ ra những khớp xương hơi nhô lên.

Khoảnh khắc đó, lực va chạm ập đến, giống như bị một cái tát nhẹ từ chiếc găng tay đen.

"..."

Bạc Lị chỉ cảm thấy mặt nóng bừng.

Cậu thật sự không phải cố ý sao?

Một lúc lâu sau, cô mới miễn cưỡng bình tĩnh lại: "... Chúng tôi định đến khu phố Pháp ăn tối, cậu đi không?"

Erik rất không thích cô nhắc đến đoàn xiếc với từ "chúng tôi", tạo cảm giác như loại trừ cậu ra ngoài.

Rõ ràng, cậu quen biết cô sớm hơn đám người đó.

Nhưng cậu vẫn nói: "Được."

Bạc Lị gật đầu, đang định đi tìm Thorne và những người khác, thì cổ tay bị nắm lấy.

Erik không thay đổi sắc mặt, nhưng những ngón tay thon dài lại luồn vào giữa các kẽ ngón tay cô, mười ngón đan vào nhau.

Cảm giác xâm chiếm tinh tế đó khiến da đầu cô tê dại.

Có phải vì cậu thể hiện quá ngây ngô không?

Nếu không thì tại sao chỉ nắm tay thôi mà lại khiến cô hồi hộp như mối tình đầu vậy?

Cảnh tượng này, trong mắt mọi người trong đoàn xiếc, lại là một hình ảnh khác.

Thorne vẫn không dám nhìn thẳng vào Erik, cúi đầu đưa số tiền mặt đã đổi cho Bạc Lị.

Bạc Lị mặc chiếc váy rất mỏng, không có túi. Vì vậy, cô chuyển sang đưa cho Erik.

Erik hơi khựng lại.

Cậu cũng rất không thích sự tin tưởng của cô dành cho đám người trong đoàn xiếc.

Hai nghìn đô la không phải là một số tiền nhỏ, cô cũng không đếm nổi.

Thorne cứ tưởng đưa tiền rồi là có thể rời khỏi tầm mắt của Erik.

Nhưng Erik lại đưa tay giữ cậu ta lại, đếm lại số tiền mặt trong tay rồi mới cho cậu ta đi.

Lực tay cậu mạnh đến đáng sợ, ấn lên vai Thorne, cậu ta chỉ cảm thấy nửa người như rơi vào hầm băng, toát mồ hôi lạnh.

… Không biết tại sao cô Claremont lại muốn ở bên cạnh người như thế này.


Thật sự quá đáng sợ.

Chỉ đứng trước mặt anh ta thôi cũng đã phải chịu áp lực tâm lý rất lớn.

Có lẽ, cô Claremont không phải tự nguyện ở bên cạnh anh ta.

Thorne liếc nhìn những người khác trong đoàn xiếc, dường như họ cũng có cùng suy nghĩ với cậu ta.

Ban đầu, họ tưởng Erik là người tình bí mật của Bạc Lị.

Tuy nhiên, ánh mắt Erik nhìn Bạc Lị hoàn toàn không có cảm giác của người yêu, mà giống như kẻ săn mồi nhìn thấy con mồi.

Tính công kích cuồng loạn trong mắt cậu cũng hoàn toàn vượt quá phạm vi của người bình thường.

Như một con dao sắc bén, có thể đâm vào cổ họng Bạc Lị bất cứ lúc nào.

Một người như vậy, người bình thường chỉ cần nhìn thoáng qua cũng sẽ kinh hồn bạt vía.

Làm sao Bạc Lị có thể tự nguyện ở bên cạnh cậu?

Nhưng Bạc Lị không cầu cứu họ, họ cũng chỉ có thể giả vờ như không thấy.

Mọi người trong đoàn xiếc đã hình thành thói quen tin tưởng Bạc Lị vô điều kiện.

- Mặc dù không hiểu tại sao cô lại muốn ở bên cạnh Erik, nhưng cô làm như vậy chắc chắn có lý do của mình.

Vì vậy, cả nhóm bề ngoài hòa thuận, nhưng thực chất lại mang tâm tư khác nhau bước vào một nhà hàng sang trọng.

Ở đây, Bạc Lị gặp được một người không ngờ tới - Charles Beaufort.

Nhạc trưởng nghiệp dư mà cô gặp ở nhà hát cách đây không lâu.

Charles đang dùng bữa với bố mẹ trong nhà hàng, khi nhìn thấy Bạc Lị, anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Anh ta nói với bố mẹ về Bạc Lị, mặc dù họ không hài lòng lắm về xuất thân của cô, nhưng xét đến những phụ nữ thượng lưu có thân phận thì sẽ không có ai nhanh nhạy và giỏi kinh doanh như Bạc Lị, nên cũng xuôi lòng.

Charles đã thuyết phục bố mẹ chấp nhận thân phận của Bạc Lị, nhưng lại hơi khó xử - anh ta nên làm thế nào để hẹn Bạc Lị ra ngoài, vun đắp tình cảm, rồi cầu hôn cô?

Đang lúc anh ta băn khoăn thì lại tình cờ gặp Bạc Lị ở nhà hàng.

Anh ta lấy hết can đảm, tiến lên hỏi Bạc Lị có thể dùng bữa cùng bố mẹ anh ta không.

Charles biết yêu cầu này rất vô lễ và đường đột, không hy vọng Bạc Lị sẽ đồng ý, nào ngờ cô lại gật đầu.

Có một khoảnh khắc, Charles gần như choáng váng vì phấn khích - anh ta và Bạc Lị biết đâu thật sự có thể kết hôn, sống hạnh phúc bên nhau trọn đời.

Cứ như vậy, đội hình dùng bữa trực tiếp mở rộng lên mười một người, quy mô ngang ngửa “Bữa ăn tối cuối cùng”.

Mọi người trong đoàn xiếc hoàn toàn không hiểu tình hình trước mắt.

Nếu Bạc Lị bị ép ở bên cạnh Erik, thì tại sao cô lại có thể dùng bữa cùng bố mẹ Charles?

Nếu cô không bị ép buộc, thì tại sao Erik lại cho phép cô dùng bữa cùng bố mẹ của một người đàn ông khác?

Charles cũng kỳ lạ thật. Anh ta không thấy khi Bạc Lị bước vào nhà hàng, Erik đang nắm chặt tay cô sao?

Thắc mắc của mọi người tan biến sau khi món ăn được dọn lên - Bạc Lị gọi một bàn hàu thịnh soạn: hai tá hàu sống tươi ngon, ăn kèm bơ, tương ớt và lát chanh.

Ngoài ra, còn có hàu nướng, bánh hàu, súp kem hàu. Món nào cũng tươi ngon, mềm mại, thơm ngon.

Đến nước này rồi, cứ ăn trước đã.

Chuyện kỳ quặc vẫn chưa kết thúc, mẹ của Charles lại bắt đầu hỏi tên, quê quán và sở thích của Bạc Lị.

Bạc Lị đều mỉm cười trả lời.

Charles hơi sốt ruột: "Mẹ, mẹ đã hứa với con là sẽ không làm khó cô ấy mà…"

"Đồ vô dụng!" Bà Beaufort khẽ quát, sau đó khen ngợi Bạc Lị, "Cô Claremont bình tĩnh hơn con nhiều, trả lời cũng rất khéo léo. Nếu con có được một nửa sự thông minh của cô ấy, chúng ta cũng sẽ không phải lo lắng về chuyện hôn nhân của con như vậy!"

Nói xong, bà Beaufort lại mỉm cười với Bạc Lị: "Cô Claremont, cô là một người phụ nữ hiểu biết rộng, rất hiếm có. Phụ nữ muốn làm nên sự nghiệp trên thế giới này quả thật sẽ gặp phải nhiều sự cản trở từ những người thiển cận."

Ông Beaufort không quan tâm đến chuyện gì khác, chỉ chuyên tâm cạy vỏ hàu, cắm cúi ăn.

Bạc Lị chớp mắt.

Cô quả thật đã nghĩ đến việc dùng Charles Beaufort để kích thích Erik, nhưng chỉ nghĩ đến việc hẹn hò xem kịch gì đó thôi, không ngờ lại trực tiếp gặp phụ huynh.

Liệu có phải kích thích quá mức rồi không?

Bạc Lị nghiêng đầu nhìn Erik.

Cậu ngồi bên cạnh cô, cũng đang dùng dao cạy vỏ hàu.

Khác với ông Beaufort, động tác của cậu bình tĩnh và dứt khoát, con dao đâm chính xác vào vỏ hàu, khẽ cạy một cái là lấy được thịt hàu bên trong.

Hàu vẫn còn sống, thịt tươi ngon, ngâm trong nước. Nhưng sự chú ý của Bạc Lị không đặt vào thịt hàu, mà là đôi găng tay đen của cậu.

Khi cậu tách vỏ hàu, cậu vẫn đeo găng tay đen. Da bị ướt, thoang thoảng mùi tanh của nước biển.

Bạc Lị: "..."

Cô hơi căm ghét trí tưởng tượng bẩn thỉu của mình.

Lúc này, Erik dùng dao lấy thịt hàu ra, định đặt vào đĩa của cô.

Bạc Lị vội vàng từ chối: "Không cần, không cần, tôi không ăn đồ sống."

Không phải là vì muốn lạnh nhạt với cậu, mà là cô thật sự không ăn đồ sống. Nếu Erik muốn ăn, cô cũng sẽ lặng lẽ khuyên can.

Nhưng sau khi nghe cô nói không ăn, cậu liền đặt thịt hàu và con dao sang một bên, dùng khăn ăn lau nước hàu trên găng tay đen.

Bạc Lị không nhìn ra cậu đang nghĩ gì.

Tối nay, cậu dường như quá bình tĩnh.

Ngay cả khi cô đồng ý dùng bữa cùng bố mẹ Charles, ánh mắt cậu cũng không chút gợn sóng.

Không biết là đã bị cô kích thích đến mức chai lì, hay là sắp bùng nổ trong im lặng.

Bạc Lị hy vọng là vế sau.

Tốt nhất là tối nay có thể bùng nổ.

Charles nhận thấy mối quan hệ giữa Bạc Lị và Erik có vẻ hơi khác thường.

Cả buổi tối, người đàn ông đeo mặt nạ không ăn miếng nào, chỉ uống một ngụm rượu vang trắng.

Cậu từ đầu đến cuối không nhìn Charles lấy một cái, cũng không gật đầu chào hỏi bố mẹ Charles, như thể họ không tồn tại.

Cậu dường như không quan tâm đến sự tồn tại của bất kỳ ai.

Tuy nhiên, Bạc Lị chỉ cần liếc nhìn tương ớt, còn chưa mở miệng, cậu đã đưa tay lấy cho cô.

Bầu không khí tinh tế giữa họ, dường như không ai có thể xen vào.

Charles cứ tưởng Bạc Lị đã có người trong lòng, hơi chán nản, nhưng anh ta nhanh chóng phát hiện ra, Bạc Lị dường như không thích người đàn ông đeo mặt nạ đó.

Khi người đàn ông đưa lọ gia vị cho cô, cô chỉ "ừm" một tiếng, không nói cảm ơn.

Sau khi anh ta đưa lát chanh cho cô, cô lại nở nụ cười ngọt ngào với anh ta, nói: "Cảm ơn anh, Charlie."

Cô vẫn nhớ biệt danh của anh ta là "Charlie". Charles hạnh phúc đến mức sắp ngất xỉu.

Charles ngồi đối diện Erik, vì vậy anh ta không biết rằng bầu không khí bên phía đoàn xiếc đã căng thẳng đến mức gần như đông cứng, chỉ cần chạm nhẹ là sẽ bùng nổ.

Thorne ngồi bên cạnh Erik, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm áo sơ mi, sợ hãi đến mức dạ dày co thắt.

Erik không biết đang nghĩ gì, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

Bên cạnh ngón tay cậu là con dao hàu dài bốn inch.

Có lẽ vì đã từng bị Erik thôi miên, Thorne cảm nhận được sát ý đang dâng trào của Erik một cách rất nhạy bén.

- Cậu muốn giết Charles Beaufort.

Thorne rất sợ Erik đột nhiên cầm dao hàu ném về phía Charles.

Tên ngốc Charles đó vẫn đang cười toe toét, hoàn toàn không biết bóng ma của cái chết đã bao trùm lên người mình.

Lúc này, người phục vụ bước tới, chuẩn bị múc súp cho Bạc Lị.

Erik đột nhiên đứng dậy.

Thorne giật mình, suýt nữa thì chui xuống gầm bàn.

Nhưng Erik chỉ ngắt lời người phục vụ, nhận lấy bát súp của Bạc Lị, hơi cúi người, tự tay múc súp cho cô.

Đây là công việc của người phục vụ, nhưng cậu lại làm một cách bình tĩnh và tự nhiên.

Charles cũng định đi thêm đồ ăn rót rượu cho Bạc Lị, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của mẹ, anh ta lại ngồi xuống - đàn ông làm những việc này cho phụ nữ quả thật quá mất mặt.

Bạc Lị chắc cũng không thích, chỉ nhẹ nhàng nói "cảm ơn".

Sau bữa tối, theo sự ra hiệu của mẹ, Charles vội vàng chạy tới, nhận lấy chiếc áo khoác mà người phục vụ đưa, nhẹ nhàng khoác lên vai Bạc Lị.

Bạc Lị sững người, mỉm cười với anh ta: "Cảm ơn anh, Charlie."

Mặt Charles đỏ bừng, ấp úng nói: "Cô Claremont, cô cũng thấy rồi đấy, bố mẹ tôi đều rất thích cô..."

Bạc Lị đội chiếc mũ rơm rộng vành, liếc nhìn anh ta: "Anh muốn nói gì?"

Mặt Charles càng đỏ hơn: "Tôi muốn nói là... ngày mai... tôi có thể... chúng ta có thể đi dạo không?"

"Đương nhiên rồi, Charlie."

Charles vui mừng đến mức đỏ bừng mặt, đang định đi báo tin vui này cho mẹ thì phát hiện bên ngoài nhà hàng trời đang mưa.

Anh ta vừa định nhờ người phục vụ đưa ô cho Bạc Lị, thì người đàn ông đeo mặt nạ đã cởi chiếc áo khoác dài đến đầu gối của mình, trùm lên đầu Bạc Lị.

Nước mưa thấm ướt chiếc áo sơ mi trắng của cậu, lộ ra những đường nét cơ bắp săn chắc và đẹp mắt. Đặc biệt là cánh tay cậu, bắp tay to đến kinh ngạc, không một quý ông nào lại có cơ bắp phát triển như vậy.

Họ đi đến xe ngựa.

Bạc Lị nắm lấy tay vịn, vừa định leo lên, người đàn ông đã dùng áo khoác quấn lấy cô, bế thốc cô lên, bước lên xe ngựa.

Note: Bữa ăn tối cuối cùng là bức bích họa nổi tiếng của danh họa Leonardo da Vinci


Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé