Chương 49

Bạc Lị vừa bước vào biệt thự, cánh cửa phía sau liền đóng lại một cái “rầm”.

Bên ngoài biệt thự, trong đám đông vang lên một loạt tiếng kinh hô nho nhỏ.

Bạc Lị cũng nhướng mày - không nói đến những thứ khác, trong trường hợp không có cửa tự động, thì cơ quan này khá là lợi hại.


“Đây là thiết bị con lăn cơ bản nhất.” Erik đột nhiên lên tiếng.

Bạc Lị ngẩng đầu nhìn cậu.

Cậu không hề nhìn sang, vẻ mặt không có gì thay đổi, cứ như thể chỉ là giải thích bâng quơ.

Nhưng Bạc Lị đã hiểu ý tứ ẩn giấu trong lời nói của cậu - đối với cậu, đây là một cơ quan khá sơ sài.

Nếu là trước đây, cô không chừng sẽ theo ý cậu nói tiếp, khen cậu vài câu.

Đáng tiếc, bây giờ cô đã không còn dung túng cho hành vi như vậy của cậu nữa.

Bạc Lị thờ ơ “ừ” một tiếng, buông tay cậu ra, đi về phía trước.

Erik đứng phía sau, nhìn cô một lúc lâu, rồi mới đi theo.

Bị lạnh nhạt đến hai ba lần, sát khí trong mắt cậu càng nồng đậm hơn, cả người đã khó chịu đến cực điểm, nhưng lại hơi bối rối, không biết mình đã đắc tội với cô ở đâu.

Khi tìm kiếm manh mối, Bạc Lị giả vờ vô tình quay đầu nhìn Erik một cái.

Cậu đang nhìn cô chằm chằm, ánh mắt lạnh lẽo, mang theo tính xâm phạm mạnh mẽ, lao về phía cô.

Ngực Bạc Lị lập tức ngứa ngáy như bị kiến bò qua.

Cô lập tức cúi đầu, khó khăn lắm mới kiềm được khóe miệng đang nhếch lên, tiếp tục tìm kiếm manh mối.

Trời ơi, suýt nữa thì không kìm chế được.

Nhưng Erik lại tưởng cô không muốn nhìn mình, cảm xúc gần như mất kiểm soát, ánh mắt nhìn cô giống như muốn nuốt chửng cô.

Bạc Lị càng ngứa ngáy hơn, chỉ có thể cố gắng nhẫn nhịn, tiếp tục đi về phía trước.

Đúng lúc này, điểm đáng sợ đầu tiên xuất hiện - chỉ nghe thấy tiếng bánh xe lăn, một bóng ma từ trên trời rơi xuống, vẻ mặt xấu xa và hận thù, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể lao vào Bạc Lị.

Tim Bạc Lị hẫng một nhịp.

Cô nhanh chóng bình tĩnh lại, định quan sát kỹ trang điểm của “bóng ma”, thì ngay giây tiếp theo, “bóng ma” lại phát ra tiếng kêu sợ hãi và lo lắng.

Bạc Lị lập tức quay đầu lại.

Erik nhìn cô, ánh mắt vẫn còn chút tức giận.

- Không biết cậu tìm đâu ra cơ quan điều khiển dây thừng, đưa “bóng ma” trở lại.

“Bóng ma” còn tưởng cơ quan bị hỏng, sợ hãi kêu la lớn tiếng, vang vọng trong biệt thự trống trải, càng thêm đáng sợ.

Bạc Lị: …

May mà đây không phải là nhà ma hiện đại, nếu không họ chơi như vậy, diễn viên nhà ma này rất có thể sẽ gọi cảnh sát.

Cô không dám để cậu ở lại phía sau nữa, vội vàng đi đến, nắm lấy tay cậu, đi cạnh nhau.

Sau khi bị cô nắm tay, cậu rõ ràng đã bình tĩnh hơn nhiều, loại sát khí bồn chồn lo lắng đó cũng đã lắng xuống.

Cứ như sợ cô lại lạnh nhạt với mình, cậu luôn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, dường như không muốn bỏ lỡ bất kỳ thay đổi nhỏ nào.

Bạc Lị bị cậu nhìn đến nỗi tim đập thình thịch, suýt nữa thì không có tâm trạng để thu thập manh mối.

Cô đại khái đã hiểu cốt truyện của “Ngôi nhà kỳ quái”.

Đây là một ngôi nhà thường xuyên xảy ra hiện tượng kỳ lạ, du khách chỉ cần thu thập đủ manh mối, mới có thể tìm thấy chìa khóa để thoát ra ngoài.

Nói tóm lại, cốt truyện này là sao chép của cô.

Bạc Lị đoán, có thể Graves chưa từng đến nhà ma của cô, nếu không sẽ không thiết lập các yếu tố kinh dị tầm thường như vậy - cơ bản đều là “jump scare”.

Ví dụ, đi vào một căn phòng, tủ quần áo đột nhiên mở ra, hoặc đèn đột nhiên tắt.

Mọi hiện tượng kỳ lạ xảy ra, đều hoàn toàn không có sự sắp đặt trước.

Ví dụ, bóng ma đột nhiên rơi xuống lúc ban đầu, nhìn qua thì khá đáng sợ, nhưng nỗi sợ hãi trong chốc lát không bằng “nỗi sợ hãi”.

Nếu trước khi bóng ma rơi xuống, cho du khách nghe thấy một số tiếng động kỳ lạ trước, tiếp theo, máu dính nhớp từng giọt rơi xuống trước mặt du khách - du khách theo vết máu ngẩng đầu nhìn lên, lại phát hiện ra một bóng ma đang treo trên trần nhà nhìn chằm chằm vào mình, hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều.

Cảm giác không biết cũng sẽ mạnh mẽ hơn - không ai biết bóng ma sẽ rơi xuống khi nào.

Nỗi sợ hãi bắt nguồn từ điều không biết.

Cơ bản là từ lúc này, du khách sẽ tự hoảng loạn, mất đi khả năng tư duy lý trí, chỉ muốn nhanh chóng chạy khỏi nơi có bóng ma.

Bạc Lị tiếc nuối lắc đầu.

Công bằng mà nói, trong trường hợp chưa từng đến nhà ma của cô, hiệu quả mà Graves “sao chép” cũng khá tốt.

Tuy nhiên, Graves không đến nhà ma của cô, rất có thể không phải là để tránh nghi ngờ, mà chỉ là không thèm đến tham quan mà thôi.

Hắn hẳn là cho rằng, điều đáng để học hỏi nhất chính là cốt truyện và mô hình biểu diễn của cô, những thứ khác đều không đáng kể.

Vì Graves thích nhà ma của cô như vậy, Bạc Lị quyết định lát nữa sẽ mời hắn đích thân đến nhà ma của cô trải nghiệm một phen.

Chưa đến năm phút, Bạc Lị đã thu thập đủ manh mối của “Ngôi nhà kỳ quái”, tìm thấy chìa khóa để ra ngoài.

Đây vẫn là trong trường hợp Erik không can thiệp - nếu cậu can thiệp, Bạc Lị đoán là vừa vào đã phải ra ngoài rồi.

Không phải vì cậu hiểu rõ hơn cô về cách tìm manh mối, mà vì cánh cửa đó chính là lối ra.

Là bậc thầy về cửa bí mật, cậu chỉ cần thay đổi cơ quan một chút, là có thể trực tiếp mở cửa ra ngoài.

Dù sao Graves cũng không quy định nhất định phải dùng chìa khóa mở cửa mới được tính là “vượt qua”.

Khi Bạc Lị đẩy cửa biệt thự ra, Graves đang giơ cao đồng hồ bỏ túi, đếm ngược với đám đông: “Mười, chín, tám…”

Tiếng mở cửa như một gáo nước lạnh tạt vào mặt, sự nhiệt tình đang dâng cao trong giọng nói của Graves lập tức tắt ngấm.

Hắn không thể tin nổi quay đầu lại nhìn, có mấy giây, còn tưởng mình đang mơ.

… Chưa đến tám phút, Bạc Lị đã ra ngoài rồi?

Điều khiến hắn càng không thể tin nổi là vẻ mặt của Bạc Lị rất thoải mái.

Cô không đổ mồ hôi, cũng không thở hổn hển, càng không sợ hãi đến mức nôn mửa. Cô mỉm cười, cử chỉ tao nhã, cứ như thể không phải vừa đi xem một buổi biểu diễn kinh dị, mà là đang đi dạo trên con đường trong vườn.


Lúc này, trong đám đông cũng vang lên một tiếng ong ong chẳng lành.

Mọi người dường như đang thì thầm to nhỏ, bàn tán về “Ngôi nhà kỳ quái” của hắn không bằng gánh xiếc của Bạc Lị.

Graves nghe thấy tim đập thình thịch, toàn thân lạnh buốt, một ý nghĩ càng chẳng lành xuất hiện.

- “Ngôi nhà kỳ quái” mà hắn vay mượn khắp nơi, liều mạng xây dựng, có thể sẽ phá sản hoàn toàn vào hôm nay.

Nhưng Graves nhanh chóng lấy lại thái độ bình tĩnh, hắn cười ha hả, mọi người nhìn hắn với ánh mắt kỳ lạ.

“Cô Claremont,” hắn cười lớn nói, “Tôi đã biết rồi, cô có thể ra ngoài trong vòng tám phút! Cô vừa trải nghiệm trò chơi cấp thấp nhất, được thiết kế dành cho những khán giả có khả năng chịu đựng kém…” Hắn lắc đầu, vẻ mặt tiếc nuối, “Tôi còn tưởng cô có thể ra ngoài nhanh hơn, không ngờ lại mất đến bảy phút, đáng tiếc, thật đáng tiếc!”

Nhưng Bạc Lị không hề so đo, vẻ mặt lạnh xuống: “Ông Graves, ông nên biết thử thách lần này có ý nghĩa gì.”

Graves vừa định trả lời, Bạc Lị đã mạnh mẽ cắt ngang lời hắn: “Đây là cuộc tranh giành danh dự giữa chúng ta. Tôi liều lĩnh phải đối mặt với nguy cơ rời khỏi New Orleans mãi mãi, để đến tham quan ‘Ngôi nhà kỳ quái’ của ông, nhưng ông lại để tôi trải nghiệm trò chơi cấp thấp nhất, điều này không chỉ là không tôn trọng cuộc cá cược của chúng ta, mà còn đang xem thường tất cả những người đến đây chứng kiến.”

Trong đám đông vang lên một tràng tiếng tán thành.

Hành động của Graves không chỉ đang sỉ nhục Bạc Lị, mà còn đang lãng phí thời gian của họ.

Lòng bàn tay Graves đã toàn là mồ hôi lạnh, chân cũng hơi run. Hắn cố gắng giữ bình tĩnh cười nói: “Cô Claremont, đừng để ý, đây chỉ là một trò đùa nhỏ thôi. Cuộc cá cược của chúng ta vẫn có hiệu lực, những lời tôi đã nói vẫn có hiệu lực, vượt qua trong vòng tám phút có thể nhận được một nghìn đô la…”

Hắn không đợi Bạc Lị trả lời, móc sổ chi phiếu ra, mở nắp bút máy, viết vội một tờ, xé đưa cho Thorne bên cạnh: “Cậu là cấp dưới của cô Claremont phải không? Đây là một nghìn đô la, nhận lấy đi.”

Khi Graves làm như vậy, trông thì hào phóng và thoải mái, nhưng thực tế ruột đau như cắt.

Đó là một nghìn đô la.

Nếu không tính khoản vay ngân hàng, tài sản của hắn tổng cộng chỉ có ba nghìn đô la!

Graves thầm hy vọng, Bạc Lị cho rằng một nghìn đô la này là một sự sỉ nhục, rồi từ chối khéo léo.

Ai ngờ, Bạc Lị lại ra hiệu cho Thorne nhận lấy.

Mặt Graves lập tức co giật, suýt nữa thì không giữ được nụ cười giả tạo.

“Cô Claremont,” hắn đưa tay vuốt râu, ngón tay cũng hơi run rẩy, “Cô còn muốn tiếp tục không?”

Bạc Lị cố tình hỏi: “Tiếp tục cái gì?”

“Tiếp tục tham quan ‘Ngôi nhà kỳ quái’,” Graves nghiến răng nói, “Không phải cô đã nói, buổi biểu diễn có thể xem đi xem lại nhiều lần sao? Tôi đảm bảo, lần này sẽ dặn dò diễn viên, cho cô trải nghiệm xem… tuyệt vời nhất.”

“Vậy cá cược của chúng ta vẫn giống như trước đây chứ?”

Graves không cười nổi, đành không cười nữa: “Tất nhiên rồi. Nếu cô không ra ngoài trong vòng tám phút thì phải rời khỏi New Orleans mãi mãi, ngược lại, tôi sẽ cho cô một nghìn đô la.”

Bạc Lị mỉm cười gật đầu: “Một lời chắc chắn.”

“Một lời chắc chắn.”

Lời vừa dứt, đám đông lập tức náo động.

Nhiều người thấy Bạc Lị dễ dàng nhận được một nghìn đô la như vậy, cũng đòi hỏi được đến tham quan “Ngôi nhà kỳ quái” của Graves.

Graves nhìn thấy cảnh này, đột nhiên bình tĩnh lại.

Từ một góc độ nào đó, thực ra Bạc Lị đang giúp hắn quảng bá “Ngôi nhà kỳ quái”.

Dù sao, Bạc Lị chưa bao giờ thực sự bỏ ra tám trăm đô la, nhưng hắn đã thực sự đưa một nghìn đô la vào tay cô.

- Sòng bạc có người thắng tiền sẽ không làm cho chủ sòng bạc thua lỗ, ngược lại sẽ thu hút ngày càng nhiều người đến đánh bạc.

Nghĩ đến đây, nỗi buồn trong lòng Graves tan biến.

Hắn tìm đến đạo diễn phụ trách luyện tập dặn dò, bất kể dùng phương pháp gì, nhất định phải dọa cho Bạc Lị sợ.

Đạo diễn nhìn Graves, muốn nói lại thôi.

Graves lạnh lùng nói: “Yêu cầu nhỏ như vậy mà cậu cũng không làm được sao? Nếu ngay cả một người phụ nữ cũng không dọa được, sau này chúng ta còn làm ăn gì nữa?”

Đạo diễn thoáng do dự: “… Thực ra chúng tôi đã cố hết sức rồi.”

Graves cho rằng đạo diễn đang tìm cớ, phất tay: “Vậy thì cố gắng hơn nữa, dùng mọi thủ đoạn. Dọa người là việc đơn giản nhất trên thế giới, nếu không làm được điều này, sau này đừng làm giám sát sân khấu nữa!”

Đạo diễn có nỗi khổ không thể nói.

Anh ta không thể nói, diễn viên không những không dọa được Bạc Lị, mà còn bị người đàn ông bên cạnh Bạc Lị dọa cho một phen chứ?

Không biết người đàn ông đó xuất thân từ đâu, cứ như thể biết tất cả cơ quan và cửa bí mật trong biệt thự, đôi khi diễn viên chưa kịp xuất hiện, đã bị cậu đưa trở lại.

Mặc dù Bạc Lị không nghiên cứu sâu về cơ quan và cửa bí mật, nhưng cô cũng rất đáng sợ.

- Một kiểu đáng sợ khác.

Bạc Lị không phải là nhóm khán giả đầu tiên mà “Ngôi nhà kỳ quái” tiếp đón, trước đó họ đã tiếp đón rất nhiều khán giả rồi.

Những khán giả trước đó khi nhìn thấy diễn viên, đều bị dọa đến mức hét lên chạy tán loạn.

Ngay cả những người không dễ bị dọa cũng sẽ bị đám đông cuốn theo mà cùng nhau bỏ chạy.

Không ai giống như Bạc Lị, dùng ánh mắt của một nhà phê bình để thưởng thức trang điểm của diễn viên.

Đạo diễn không phải chưa từng gặp phụ nữ gan dạ, nhưng phụ nữ gan dạ cũng sẽ mang theo muối ngửi - đối với phụ nữ, ngất đi đúng lúc là một đức hạnh.

Bạc Lị không những không có đức hạnh này, ánh mắt hào hứng khi nhìn diễn viên thậm chí khiến đạo diễn lạnh sống lưng.

Tuy nhiên, Graves đang tức giận, đạo diễn không dám nói sự thật với hắn, chỉ có thể cố gắng dọa Bạc Lị và Erik.

Diễn viên cũng khổ sở vô cùng.

Trước khi gặp Bạc Lị, họ luôn nghĩ nhiệm vụ của mình là dọa khán giả, nhưng sau khi Bạc Lị xuất hiện, lại trở thành họ bị dọa.

Loại cảm giác không biết khi nào bị dọa này bao trùm lên đầu họ, thậm chí có vài diễn viên còn lộ vẻ sợ hãi, muốn bỏ trốn.

Kết quả không cần phải nói, lần này, Bạc Lị thậm chí chỉ mất sáu phút, đã đi ra khỏi “Ngôi nhà kỳ quái”.

Đám đông lại một lần nữa náo động, thậm chí còn vang lên tiếng ồn ào hào hứng.

- Bạc Lị lại thắng được một nghìn đô la nữa rồi!

Nếu không phải cuộc cá cược giữa Bạc Lị và Graves được đăng tải rầm rộ trên báo, vẻ mặt của Graves khi xé chi phiếu lại quá đau khổ, không giống như giả vờ.

Mọi người gần như cho rằng, Bạc Lị là diễn viên do Graves mời đến, chỉ để quảng bá “vượt qua trong vòng tám phút có thể nhận được một nghìn đô la”.

Những người có mặt đều nhìn Bạc Lị với ánh mắt ghen tị, đố kị, nghi ngờ, thậm chí có người lớn tiếng hỏi: “Cô Claremont, cô thực sự không phải là diễn viên do ông Graves mời đến sao?”

“Không phải hai người cùng một giuộc, hợp tác để lừa gạt chúng tôi chứ?”

“Tôi không tin một nghìn đô la đó dễ kiếm như vậy!”

Graves cũng nghi ngờ, liệu Bạc Lị có cấu kết với diễn viên để lừa tiền của hắn không?

Hắn càng nghĩ càng thấy có khả năng này - Bạc Lị giống như ngay từ đầu đã nhắm vào một nghìn đô la đó.

Cô và hắn đã đặt ra một cuộc cá cược bất công như vậy, nhưng trọng tâm của cô lại đặt ở “một nghìn đô la”, điều này quá bất hợp lý.

Graves cười lạnh một tiếng, quyết định để Bạc Lị vào thêm một lần nữa.

Lần này, hắn sẽ đích thân dọa cô, không có những diễn viên ăn cháo đá bát đó giúp đỡ… Hắn muốn xem thử cô sẽ vượt qua như thế nào trong vòng tám phút!


Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang

Kéo xuống phần XU HƯỚNG ở dưới để đọc chương truyện tiếp theo nhé